Situado na confluência dos rios Limpopo e Shashe, no norte da África do Sul, o Parque Nacional Mapungubwe celebra o local de uma antiga civilização comercial tecnologicamente avançada, no contexto de um cenário natural.
A complexa paisagem rochosa foi tanto a inspiração para o desenho como a fonte dos materiais para a construção do novo Centro de Interpretação, resultando numa composição de estruturas que estão autenticamente enraizadas na sua localização. O edifício, colocado ao pé de uma mesa à entrada do parque, é visualmente contido por três cavernas ocas que evocam traçadores de rotas rochosas comummente encontradas nas culturas da África Austral. A abóbada de timbrel, uma simples expressão de forças e materiais naturais, é utilizada para construir espaços dramáticos como cavernas. À distância, as abóbadas ondulantes revestidas de rocha misturam-se na paisagem. Ao aproximar-se, as finas arestas arqueadas são expostas e as abóbadas sobem e parecem sair da terra.
Passarelas delicadas criam um percurso em ziguezague pelo complexo, através de espaços de exposição, subindo suavemente a mesa até ao ponto mais alto do local, proporcionando ao visitante uma multiplicidade de experiências e vistas, evocando as complexas interacções sociais das muitas culturas que atravessaram a terra.
A agenda do projecto estende-se para além da apresentação da história da área para despertar uma compreensão da vulnerabilidade da ecologia local. Estes objectivos manifestam-se no processo de construção do Centro, no qual a população local desempregada foi formada no fabrico de telhas de terra estabilizada e na construção de abóbadas de timbrel. Os pedreiros continuaram a utilizar estas competências, utilizando os azulejos restantes para as suas casas em aldeias próximas. Assim, o Centro não é apenas emblemático do local, a África e o seu lugar único na origem do mundo tornam-se parte de uma história que ainda se desenrola, de cultura que se desenvolve em simbiose com o seu legado natural.
