Diébédo Francis Kéré, arquitecto, educador e activista social, foi seleccionado como Laureado do Prémio Pritzker de Arquitectura de 2022, anunciou Tom Pritzker, Presidente da Fundação Hyatt, que patrocina o prémio, considerado internacionalmente como a maior honra da arquitectura.
“Espero mudar o paradigma, levar as pessoas a sonhar e a arriscar. Não é porque se é rico que se deve desperdiçar material, não é porque se é pobre que não se deve tentar criar qualidade”, diz Kéré. “Todos merecem qualidade, todos merecem luxo e todos merecem conforto. Estamos interligados e as preocupações com o clima, a democracia e a escassez são preocupações de todos nós”.
Nascido em Gando, no Burkina Faso, e baseado em Berlim, na Alemanha, o arquitecto Francis Kéré capacita e transforma as comunidades através do processo da arquitectura. Através do seu compromisso com a justiça social e o envolvimento, e da utilização inteligente de materiais locais para ligar e responder ao clima natural, trabalha em países marginalizados carregados de constrangimentos e adversidades, onde a arquitectura e as infra-estruturas estão ausentes. Construindo instituições escolares contemporâneas, instalações de saúde, habitação profissional, edifícios cívicos e espaços públicos, muitas vezes em terras onde os recursos são frágeis e o companheirismo é vital, a expressão das suas obras excede o valor de um edifício em si.
“Francis Kéré é um pioneiro da arquitectura – sustentável para a terra e para os seus habitantes – em terras de extrema escassez. É igualmente arquitecto e servidor, melhorando as vidas e as experiências de inúmeros cidadãos numa região do mundo que é por vezes esquecida”, comenta Pritzker. “Através de edifícios que demonstram beleza, modéstia, ousadia e invenção, e pela integridade da sua arquitectura e geste, Kéré sustenta graciosamente a missão deste Prémio”.
Gando Primary School Gando, Burkina Faso) estabeleceu os alicerces da ideologia de Kéré – construir uma fonte com e para uma comunidade para satisfazer uma necessidade essencial e redimir as desigualdades sociais. A sua resposta exigiu uma solução dupla – um projecto físico e contemporâneo para uma instalação que pudesse combater o calor extremo e as más condições de iluminação com recursos limitados, e uma determinação social para ultrapassar a incerteza da comunidade. O arquitecto angariou fundos a nível internacional, ao mesmo tempo que criava oportunidades invariáveis para os cidadãos locais, desde a concepção à formação profissional. O barro indígena foi fortificado com cimento para formar tijolos com massa térmica bioclimática, retendo o ar mais frio no interior e permitindo a saída do calor através de um tecto de tijolo e de um telhado largo, saliente e elevado, resultando numa ventilação sem a intervenção mecânica do ar condicionado. O sucesso deste projecto aumentou o número de alunos da escola de 120 para 700 e catalisou o alojamento dos professores (2004, Gando, Burkina Faso), uma extensão (2008, Gando, Burkina Faso) e uma biblioteca (2019, Gando, Burkina Faso).
A Menção do Júri de 2022 afirma, em parte, que “Kéré sabe, a partir do seu interior, que a arquitectura não é o objecto, mas o objectivo; não o produto, mas o processo. Todo o trabalho de Francis Kéré mostra-nos o poder da materialidade enraizada no lugar. Os seus edifícios, para e com as comunidades, são directamente dessas comunidades – na sua construção, nos seus materiais, nos seus programas e nas suas características únicas”.
O impacto do seu trabalho nas escolas primárias e secundárias catalisou a criação de muitas instituições, cada uma delas demonstrando sensibilidade aos ambientes bioclimáticos e à sustentabilidade distintiva da localidade, e com impacto em muitas gerações.Startup Lions Campus (2021, Turkana, Quénia), um campus de tecnologias de informação e comunicação, utiliza pedra de pedreira local e torres empilhadas para arrefecimento passivo, a fim de minimizar o ar condicionado necessário para proteger o equipamento tecnológico. O Instituto de Tecnologia do Burkina (Fase I, 2020, Koudougou, Burkina Faso) é composto por paredes de argila para arrefecimento que foram moldadas in situ para acelerar o processo de construção. Os eucaliptos pendentes, considerados ineficientes devido à sua capacidade mínima de sombreamento e ao esgotamento dos nutrientes do solo, foram reutilizados para revestir os telhados de metal ondulado em ângulo, que protegem o edifício durante o breve período de chuvas do país, e a água da chuva é recolhida no subsolo para irrigar as plantações de mangas nas instalações.
A confiança nacional e a aceitação de Kéré levaram a um dos projectos mais importantes e ambiciosos do arquitecto, a Assembleia Nacional do Burkina Faso (Ouagadougou, Burkina Faso), que foi encomendada, embora permaneça por construir nos tempos de incerteza actuais. Depois de a revolta burquinense de 2014 ter destruído a antiga estrutura, o arquitecto concebeu um edifício piramidal em degraus e treliças, que alberga uma sala de reuniões para 127 pessoas no interior e incentiva a congregação informal no exterior. Permitindo novas vistas, física e metaforicamente, esta é uma peça de um plano director mais vasto, concebido para incluir flora indígena, espaços de exposição, pátios e um monumento aos que perderam a vida em protesto contra o antigo regime.
A expressão poética da luz é coerente em todas as obras de Kéré. Os raios de sol filtram-se nos edifícios, pátios e espaços intermédios, ultrapassando as duras condições do meio-dia para oferecer lugares de serenidade ou de reunião. O telhado de betão da Biblioteca da Escola Primária do Gando foi colocado em torno de uma grelha de potes de barro tradicionais que, uma vez extraídos, deixavam aberturas que permitiam a saída do calor, enquanto feixes circulares de luz natural podiam permanecer e iluminar os interiores. Uma fachada construída em madeira de eucalipto rodeia o edifício elíptico, criando espaços exteriores flexíveis que emitem luz verticalmente. A Benga Riverside School (2018, Tete, Moçambique) apresenta paredes com padrões de pequenos vazios recorrentes, permitindo que a luz e a transparência evoquem sentimentos de confiança por parte dos seus alunos. As paredes do Centro de Saúde e Bem-Estar Social (2014, Laongo, Burkina Faso) estão adornadas com um padrão de janelas emolduradas a diferentes alturas para oferecer vistas pitorescas da paisagem a todos, desde um médico de pé a um visitante sentado ou a um paciente deitado.
Os desenhos de Kéré estão repletos de simbolismo e os seus trabalhos fora de África são influenciados pela sua educação e experiências em Gando. A tradição da África Ocidental de comungar debaixo de uma árvore sagrada para trocar ideias, narrar histórias, celebrar e reunir-se é recorrente. Sarbalé Ke no Coachella Valley Music and Arts Festival (2019, Califórnia, Estados Unidos) traduz-se por “Casa da Celebração” na sua língua nativa, o Bissa, e faz referência à forma da árvore baobá oca, venerada na sua terra natal pelas suas propriedades medicinais. O Serpentine Pavilion (2017, Londres, Reino Unido) também toma a sua forma central a partir da forma de uma árvore e as suas paredes desconectadas, mas curvas, são formadas por módulos triangulares em índigo, identificando-se com uma cor que representa a força na sua cultura e, mais pessoalmente, com uma peça de vestuário azul boubou usada pelo arquitecto em criança. O telhado destacado faz lembrar o dos seus edifícios em África, mas, no interior do pavilhão, a água da chuva afunila para o centro da estrutura, realçando a escassez de água que se faz sentir em todo o mundo. A Assembleia Nacional do Benim (Porto-Novo, República do Benim), actualmente em construção e situada num parque público, é inspirada na árvore do palavreado. Enquanto o parlamento se reúne no interior, os cidadãos podem também reunir-se sob a vasta sombra na base do edifício.
A citação continua: “Num mundo em crise, no meio de valores e gerações em mudança, ele recorda-nos o que tem sido, e continuará indubitavelmente a ser, uma pedra angular da prática arquitectónica: um sentido de comunidade e qualidade narrativa, que ele próprio é capaz de contar com compaixão e orgulho. Neste sentido, ele fornece uma narrativa em que a arquitectura pode tornar-se uma fonte de felicidade e alegria contínua e duradoura”.
Muitas das obras de Kéré estão localizadas em África, em países como a República do Benim, Burkino Faso, Mali, Togo, Quénia, Moçambique, Togo e Sudão. Foram criados pavilhões e instalações na Dinamarca, Alemanha, Itália, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos. Entre as obras mais significativas contam-se também Xylem no Tippet Rise Art Centre (2019, Montana, Estados Unidos), Alojamento dos médicos do Léo (2019, Léo, Burkina Faso), Escola Secundária Lycée Schorge (2016, Koudougou, Burkina Faso), the Parque Nacional do Mali (2010, Bamako, Mali) and Opera Village (Phase I, 2010, Laongo, Burkina Faso).
Kéré criou a Fundação Kéré em 1998 para servir os habitantes de Gando através do desenvolvimento de projectos, parcerias e angariação de fundos; e a Kéré Architecture em 2005 em Berlim, Alemanha. Kéré é o 51º laureado com o Prémio Pritzker de Arquitectura e tem dupla nacionalidade, do Burkina Faso e da Alemanha.
