15 Alice Lane Annex – Descrição de Paragon Architects.
O contexto deste projecto teve um profundo impacto na sua concepção. Este é o sexto edifício na esquina da Alice Lane e fica no canto sul. Foi tomada uma decisão precoce de reabilitar a estrutura em vez de a demolir. Havia razões convincentes para o fazer, incluindo benefícios em termos de custos e tempo. Contudo, complicou um pouco as questões estruturais tanto verticalmente como horizontalmente.
O plano original foi escalonado e isto exigiu subsequentemente a acomodação de 3 sistemas de grelha diferentes em todo o edifício, nos espaços intersticiais à sua volta e nos edifícios adjacentes. Três dos cinco níveis existentes foram mantidos e convertidos em estacionamento. Isto juntou-se subsequentemente à super-cave existente abaixo do recinto, que proporcionará um total de 3500 lugares de estacionamento.
Foi acrescentado um nível de estacionamento e uma estrutura de transferência adicional e 5 andares de placas de escritório, cada um medindo entre 3500 a 4200 m2. O comprimento e a largura destas placas iniciaram a necessidade de um único átrio interno que percorre o comprimento do edifício, o que traz luz natural e reduz as placas a um tamanho mais manejável. A estrutura de transferência situa-se acima do nível P zero e funciona como uma junção para a transferência de forças de um sistema de grelha para outro.
Courtesy of Paragon Architects.
O longo átrio estreito abre os núcleos leste e oeste para acentuar a circulação vertical proporcionada por dois elevadores panorâmicos. As extremidades do edifício são suavizadas com as extremidades envidraçadas curvas gerando uma forma trapezoidal invertida. Isto contrasta com o betão que flanqueia a entrada principal, cuja construção também foi complicada. Em conjunto, complementa o plano que é em si mesmo, um paralelogramo, necessário para acomodar todos os conflitos geométricos.
A forma do edifício é ainda mais suavizada e estratificada com a adição de telas de alumínio, suspensas do envidraçamento a toda a altura nas elevações leste e oeste; para sombrear o edifício a partir do sol da manhã e da tarde. Para além do seu papel funcional, as telas proporcionam uma estética poderosa ao edifício, e são expressas como perfurações circulares numa grelha regular para formar um motivo de árvore. O conceito do motivo arbóreo continua no edifício e informa o design interior.
Padrões de árvores em vários materiais, foram adicionados aos lobbies e abluções para dar uma ilusão de espaço. Telas florestais retro-iluminadas, tanto nas casas de banho dos homens como das mulheres, iluminam as áreas. Espelhos lúdicos pontilham as paredes e enfatizam estes painéis e introduzem movimento em todo o espaço. A plantação externa e os níveis de cascata reduzem a escala elevada da entrada, o que proporciona um ambiente mais suave e tangível. O edifício atingiu uma classificação de Quatro Estrelas Green Star Design V1, enquanto que o período de construção foi de 19 meses, mas terminou dentro do prazo.
