Localizado a pouco mais de uma milha das Pirâmides de Gizé, o Museu é um testemunho da longevidade e da escala da civilização do antigo Egito e das suas influências duradouras. Projetado para abrigar 100.000 artefatos, o Museu é o maior do mundo dedicado a uma única civilização. A conclusão total é marcada pela abertura da galeria de Tutancâmon, que exibirá ao público pela primeira vez a coleção completa de mais de 5.000 artefatos. A heneghan peng desenhou o Museu em relação direta com o posicionamento das pirâmides, encurtando de forma ponderada a distância entre história e modernidade.
A heneghan peng architects foi premiada com o projeto em 2003 depois do Ministério da Cultura do Egito lançar a maior competição arquitetônica do mundo até à data para um edifício concluído, solicitando propostas para o design de um museu de classe mundial num local de prestígio com vista para as pirâmides. O design da heneghan peng triunfou sobre 1.556 outras participações provenientes de 82 países diferentes, marcando uma conquista significativa para o escritório sediado na Irlanda. A heneghan peng trabalhou com uma equipa global de arquitetos e engenheiros para dar vida ao projeto, formando uma joint venture com a Arup e a Buro Happold para desenvolver o design, e expandindo para incluir a Cultural Innovations e a Metaphor para os serviços museológicos e a West 8 para o design paisagístico.
Projetar um museu deste calibre, em tão estreita proximidade de um marco tão monumental e simbólico quanto as pirâmides, é uma oportunidade única na vida”, disse Róisín Heneghan, Sócia Fundadora da heneghan peng architects. “O nosso design trabalha para fortalecer essa ligação à história e ao lugar, proporcionando um lar a alguns artefatos nunca antes vistos que descansam sobre a própria terra onde foram criados. O resultado é uma experiência que evoca um sentimento de assombro perante a amplitude e a profundidade da fascinante história do antigo Egito de uma forma que se sente moderna e atemporal.”
Localizado numa planície desértica formada pelo Nilo há milhares de anos, o contexto geológico do Museu foi integral ao design. Começando num ponto focal fora da entrada, a estrutura do Museu irradia-se em direção às pirâmides ao longo de um eixo visual que se alinha diretamente com o posicionamento das três pirâmides. As paredes interiores seguem essas linhas radiais para criar uma forma em leque, com o teto inclinando‑se para cima ao longo de uma linha visual semelhante para atingir o ponto mais alto das pirâmides, mas sem nunca os ultrapassar. Esse diálogo direto entre o Museu e as pirâmides reforça a ligação ao lugar e cria uma vista incomparável que faz com que as pirâmides pareçam parte do próprio Museu.
A grande escadaria de seis andares serve como rota cronológica para guiar os visitantes pelas diferentes galerias, começando pelo Período Pré‑Dinástico até à era Copta. Desenvolvidas com planeamento mestre e serviços de consultoria museológica da Cultural Innovations e da Metaphor, as exposições permanentes, incluindo a nova Galeria de Tutancâmon, encontram‑se no topo da escadaria, encorajando os visitantes a imergir em cada período antes de completar a experiência com a vista icónica das pirâmides. Muitos dos artefatos maiores e mais pesados, incluindo as 10 estátuas do rei Senusret I (Senusret I), também estão colocados na escadaria em diferentes níveis.
A incorporação da luz natural é um elemento chave da abordagem da heneghan peng para a experiência do Museu e a conexão com o contexto histórico da região. Embora a iluminação natural seja tipicamente minimizada nos museus por razões de conservação, muitos dos artefatos são de pedra, criando uma oportunidade única para introduzir luz natural sempre que possível, particularmente nos espaços principais do Museu. Para ajudar o edifício a funcionar da forma mais passiva possível, a estrutura é em grande parte feita de betão para reduzir as variações de temperatura e minimizar a necessidade de ar condicionado num espaço tão vasto.
O Museu foi desenhado para ser um recurso para o Cairo de mais de uma forma. O local inclui também amplos jardins que fornecem espaço verde público para a comunidade local. Desenvolvidos em colaboração com a empresa de arquitetura paisagística West 8, os Jardins Temáticos, a Praça de Boas‑Vindas e o Grande Salão aludem à justaposição da paisagem envolvente, remetendo aos primórdios da civilização egípcia no fértil vale do Nilo. O amplo pátio ajardinado, salpicado de palmeiras‑datileiras, foi concebido para contar a história da planície de inundação do Nilo que outrora permitiu transportar por barco as pedras para as pirâmides. Esta zona aberta revela o museu em toda a sua extensão de 800 metros e alberga 5 hectares de espaço de exposição ao ar livre a ser preenchido com artefatos.
Além das galerias voltadas para o público, também era imperativo que o Museu tivesse a capacidade de conservar e preparar artefatos para exibição. O centro de conservação, laboratórios e instalação de armazenamento, ligados ao edifício principal por meio de um túnel, é um dos maiores do mundo com 17 laboratórios distintos dedicados à preservação dos inestimáveis artefatos do Museu. Dada a diversidade de materiais que compõem a coleção do Museu, o design teve de acomodar artefatos que vão desde papiro e têxteis a cerâmica, esculturas e restos humanos, todos os quais requerem medidas únicas.
Citações dos Parceiros:
“O Grand Egyptian Museum é um marco em infraestruturas culturais – onde uma arquitetura altamente ponderada melhora tanto a experiência do visitante como o trabalho dos profissionais de museus. Através de uma colaboração próxima com a heneghan peng architects, engenheiros profundamente envolvidos ajudaram a entregar desempenho técnico, resiliência ambiental e utilidade a longo prazo acompanhados de imensa beleza. Foi um privilégio extraordinário para a Arup contribuir para um projeto que dá um novo lar a uma das coleções mais significativas de antiguidades alguma vez encontradas e preservadas. Com a sua importância global, o museu está destinado a ser um centro vital de aprendizagem tanto para a história faraônica como para o design museológico nos anos que virão.” – Francis Archer, Diretor Associado da Arup.
“O GEM é um exemplar de vanguarda de design museológico, integrando uma estratégia de conservação de baixo carbono num conceito arquitetónico impressionante. A Buro Happold tem o prazer de ter contribuído com o design integrado de sustentabilidade, edifício ambiental, MEP, incêndio, segurança e engenharia IT a este projeto fantástico. Desde a fase da competição, temos trabalhado de perto com o Governo Egípcio, Heneghan Peng, e nossos parceiros Shaker Group para entregar um conceito integrado forte digno do local e da coleção que se tornou num dos melhores museus do mundo.” – Stephen Jolly, Diretor de Projeto, Setor Cultural da Buro Happold.
“O Grand Egyptian Museum é simultaneamente um bem de património mundial e um símbolo nacional do Egito do século XXI, possível graças à mais ampla colaboração e cooperação internacional. Foi um privilégio supremo contribuir para o design, desenvolvimento e entrega deste museu extraordinário.” – Martyn Best, Fundador e Presidente da Cultural Innovations.
“O projeto traz qualidades além da imaginação, e o resultado demonstra os sucessos de uma colaboração visionária. A partir de um conceito arquitetónico forte, nasceu um campus museológico inteligente e em múltiplos níveis que, hoje, é capaz de acolher milhões de visitantes. A grandeza tanto do legado quanto da escala dos edifícios foi elegantemente fundida na borda da planície de Gizé. Isto resultou num museu verdadeiramente inserido no contexto histórico e geológico. A beleza dos espaços verdes em primeiro plano é que eles evocam fortemente a autêntica planície de inundação do Nilo, que se estende até o limite do deserto.” – Adriaan Geuze, Fundador da West 8.
