Instituto Ahmed Baba – Descrição do dhk Architects.
Tombuctu foi uma cidade universitária próspera durante mais de mil anos. Historicamente uma sede de aprendizagem islâmica, a cidade tinha vindo a albergar muitos textos e livros islâmicos sem preço. Escritos em línguas e dialectos quase esquecidos do Norte de África, estas inestimáveis mas decadentes colecções estavam a ser armazenadas em casas particulares em toda a cidade. O centro Ahmed Baba foi criado para restaurar esta colecção dispersa.
O património mundial na esquadra de Sankore ocupa uma zona entre a antiga cidade de tijolos de lama e a periferia mais moderna. Tombuctu foi moldada ao longo do tempo e a complexidade dos seus padrões urbanos pode ser explicada pela forma como as pessoas se deslocaram pela cidade. Ao longo do tempo, o movimento de peões esculpiu a cidade velha num grão urbano complexo de ruas estreitas e secretas. Desde o início do projecto que procurámos captar as qualidades experienciais únicas das ruas estreitas e secretas de Tombuctu. Os novos edifícios formam um microcosmo da grande Tombuctu, um percurso experimental interactivo que liga o auditório principal e o anfiteatro exterior à biblioteca, espaços de restauração e quartos de hóspedes, para formar um centro educativo interactivo.
A localização do projecto é um ponto fulcral na cidade de Tombuctu. Três estradas arteriais principais conduzem ao local. As duas estradas exteriores rodeiam a cidade velha, enquanto a do meio a divide ao meio. Isto liga o local directamente ao aeroporto. Além disso, o local fica na extremidade superior da cidade velha, no CUSP entre a “velha” e a “nova”.
Ao nível do solo, o complexo é composto por uma galeria cerimonial coberta no eixo com o minarete da antiga mesquita de Sankore, uma oficina de restauração e digitalização de livros, estúdio fotográfico, espaços de reunião, biblioteca e casa de hóspedes para visitantes académicos. Estes espaços estão ligados por um sistema de ‘ruas’ internas e pátios que reflectem o contexto histórico.
Uma cave fresca e estável em termos de temperatura abriga o arquivo, o armazenamento e a sala de leitura. No coração do complexo, no pátio central, encontra-se o auditório para palestras e funções públicas.
O primeiro andar aloja os escritórios e o alojamento dos visitantes. A generosidade do edifício estende-se ao fornecimento de um anfiteatro com rake em frente à galeria de chegada. Os seus bordos exteriores de um único andar albergam bordos de retalho activos em frente à praça. O equilíbrio da praça pública é deixado como encontrado, dando à mesquita um lugar de orgulho no coração da comunidade local. Continua a ser um local de encontro público e o campo de futebol local.
A expressão arquitectónica é uma síntese de antigas e novas tradições de construção. Espessas paredes de tijolo de barro cozido ao sol (tradicionalmente empacotadas e rebocadas), com nichos profundamente encastrados e pequenas aberturas representam o antigo que define o movimento e as formas chave de abraçar a terra do edifício, enquanto que o betão de cobertura do obturador proporciona uma expressão contemporânea de abrigo e sombra. Estes dois materiais formam os principais elementos de composição.
Os ecrãs filtrantes de pedra cinzelada à mão animam a fachada e respondem à influência marroquina sobre o vernáculo local e utilizam as técnicas de construção locais. Internamente, estes dispositivos decorativos, embora práticos, servem para proporcionar um ambiente tranquilo e fresco longe do implacável sol do deserto.
Sustentabilidade
Durante milhares de anos, o homem tem usado a lama do solo africano para criar, construir e definir as suas habitações – esta mesma lama tem sido usada na construção do Instituto Ahmed Baba.
Embora tratada de forma a aumentar a durabilidade da lama – mais de 60% da estrutura global das paredes foi construída com tijolos de argila secos ao sol. Como a lama requer manutenção após as chuvas anuais, um pedreiro local foi encarregado de misturar lama com betão, criando tijolos hidrofóbicos que foram depois utilizados para tornar a fachada dos edifícios repelente à chuva. As paredes têm uma massa térmica elevada e os nichos profundos sombreiam e prendem o ar fresco. A construção de lama é um método de construção extremamente amigo do ambiente, uma vez que cria poucos resíduos, há um consumo mínimo de energia na produção (baixa energia incorporada), tem elevada massa térmica e é fácil de manter e reciclar – fornecendo um recurso muito natural e sustentável, permitindo ao Instituto Ahmed Baba reflectir e ressoar naturalmente com a cultura, o país, o continente e as suas origens históricas. O grande telhado flutuante de betão funciona como um guarda-sol que fornece protecção abrigada e fresca às passarelas naturalmente ventiladas.
Embora o ar condicionado tenha sido fornecido nas principais áreas de trabalho, a forma, colocação e dimensão das aberturas do edifício reduz as cargas de calor directas e ambientais ao mínimo, reduzindo assim o tamanho das instalações mecânicas e o consumo de energia. O espaço de arquivo da cave, capitaliza ainda mais as propriedades naturais de arrefecimento da terra onde as temperaturas permanecem frescas e estáveis, minimizando a necessidade de ar condicionado. A utilização dos ecrãs solares esculpidos em pedra de origem local proporciona maior protecção solar e animação visual às aberturas, ao mesmo tempo que promove a utilização de artesãos e mão-de-obra local, em apoio à economia local.
