Casa Swartberg – Descrição de Openstudio Architects.

Esta casa solar passiva no limite do Grande Karoo na África do Sul actua como um objecto agrícola poético e flexível, uma ceifeira de luz e ar, que é ajustada pelos seus habitantes em resposta às mudanças dos elementos naturais.

Um elemento chave do briefing foi trazer os habitantes para uma relação mais estreita com o mundo natural – a espectacular paisagem natural do Swartberg e do Karoo – juntamente com as mudanças na luz, calor e vento, em diferentes alturas do dia e durante diferentes estações do ano.

Na luz e no calor intenso do Verão, a casa de paredes espessas pode ser fechada, enquanto que no Inverno as grandes aberturas actuam como apanhadores de sol, permitindo que o chão de tijolo escuro irradie o calor armazenado do sol em noites frias.

A casa de 230m2 foi construída por construtores locais, e foi concluída por menos de £200,000. Utiliza uma palete limitada de materiais robustos, que se ligam ao uso anterior do local como uma exploração de ovinos – chão de tijolo sobre borda, cinza, gesso lavado com calcário e azulejos de cerâmica brancos.

O carácter dia/noite, claro/escuro da casa é enfatizado por grandes portas envidraçadas, que deslizam para dentro de paredes de gesso áspero, e pequenas aberturas dispersas, que permitem que poços de luz penetrem nas sombras, e são configurados de acordo com as posições das estrelas em constelações visíveis a partir dos terraços dos telhados superiores.

Os grandes terraços de telhados elevados actuam como uma superfície elevada modulada do solo. Têm uma vista de primeiro plano para as montanhas, e aproximam os habitantes dos céus claros e repletos de estrelas.

A casa situa-se na periferia da cidade do Príncipe Alberto, no sopé do Swartberg.

As geometrias deslocadas do plano são uma consequência da disposição dos espaços em resposta à paisagem circundante: as salas volumetricamente diferenciadas são inflectidas umas em relação às outras, a fim de captar vistas específicas das montanhas e dos prados. As vistas longínquas do Karoo a norte e a leste são equilibradas pela subida das montanhas a sul. A oeste, a casa é mais opaca, com a luz ardente do Verão, enquanto os terraços superiores permitem vistas para o pôr-do-sol, e para a cidade, a horas mais frescas do dia e no Inverno.

De acordo com o resumo, a casa evita o uso de tecnologias sofisticadas para aquecimento e arrefecimento. Baseia-se antes no tecido do edifício – paredes de tijolo espesso isolado dando uma massa térmica elevada, pisos de tijolo escuros para reter o calor no Inverno, janelas de madeira de vidro duplo, ventilação de alto nível em volumes elevados e persianas deslizantes, para modular as temperaturas.

Ao utilizar a capacidade de resposta da estrutura ao ambiente para desenvolver uma linguagem poética e material para o edifício, juntamente com o posicionamento e orientação dos espaços para a paisagem, a casa torna-se inseparável do seu contexto. Permite também que a natureza e a paisagem se tornem parte dos materiais efémeros da casa.

A orientação este-oeste permite que os principais espaços aproveitem o sol do norte, enquanto as grandes aberturas a sul permitem vistas para as montanhas.

Os volumes e espaços em camadas da casa têm uma estrutura solta que se interliga com a estrutura solta da paisagem: as colinas distantes do Karoo e os picos a sul.

O perfil escalonado da casa em relação às paisagens de montanha e de veld muda continuamente de diferentes pontos de vista, permitindo fazer ligações entre o contexto e a forma externa do edifício.

O aspecto da casa altera-se à medida que as persianas e as grandes portas de correr são abertas e fechadas em resposta à habitabilidade e ao ambiente.

As variações seccionais dos espaços internos reflectem-se nas diferentes formas externas da casa. O espaço mais elevado, a sala de estar, encerra um cubo perfeito, com alturas de tecto a 5,7m. A altura permite que a sala desabafe através de persianas giratórias de alto nível (operadas a partir do terraço do telhado do primeiro andar) que trazem ventos de arrefecimento vindos do sul.

Os terraços do telhado do primeiro andar permitem a circulação em torno dos volumes elevados, enquanto que o terraço mais alto está localizado acima do quarto do rés-do-chão mais pequeno, e olha para oeste – para a cidade e para o pôr-do-sol.

Os tijolos estampados em pavimentos de bordas e paredes e tectos de gesso fundido rugoso são mantidos consistentes em todos os espaços exteriores e interiores, permitindo uma ambiguidade entre o interior e o exterior. São deliberadamente não domésticos e não refinados.

A marcenaria finamente detalhada, feita em cinza oleada, actua como um contrapeso aos materiais mais robustos e diferencia entre as qualidades escultóricas da estrutura sólida e os elementos feitos para serem tocados e utilizados na vida quotidiana.

A falta de poluição luminosa neste local remoto impulsionou a forma como a consciência das estrelas e a clareza e cor da luz natural se tornaram uma parte intrínseca do design da casa.

A alteração dos padrões de luz brilham através de obturadores durante o dia. Eixos de luz de aberturas dispersas, posicionados com referência a constelações celestiais, fornecem luz do dia e tornam-se fontes de luz à noite.

As tiras de LED escondidas são integradas em aberturas externas e internas, de modo que as aberturas na própria estrutura da casa iluminam o interior. Do exterior, a casa é iluminada com um padrão irregular que simpatiza com a dispersão das estrelas nos céus escuros.

A paisagem da montanha e do veld é parte integrante do desenho e da experiência da casa.  As aberturas e espaços são concebidos para trazer paisagens próximas e distantes para a forma como a casa é vivida, derrubando a distância entre a natureza e a vida quotidiana.

As aberturas são alinhadas através e dentro do edifício, de modo a que o peso das paredes rendidas seja interrompido por grandes e delicadamente enquadradas aberturas, através das quais o ambiente natural é visível.

A piscina é encerrada por uma parede de pedra seleccionada para combinar com a cor das montanhas. Recorda os recintos de pedra seca utilizados para o gado na zona local. Destina-se a proporcionar um mundo isolado para a contemplação, sem distracções.

A casa contrabalança a solidez e transparência, luz e sombra. As persianas corrediças podem filtrar a luz e o calor – ou abrir para admitir calor, ar e vistas para a paisagem externa.

O terraço no telhado forma um plano de terreno alternativo que permite uma maior integração da paisagem na casa. A circulação à volta e acima dos volumes de altura dupla permite ao telhado acomodar uma série de locais ao ar livre, que podem ser utilizados durante diferentes condições meteorológicas e em diferentes épocas do ano.

Os quartos do primeiro andar abrem para o círculo de fogo e para a área de estar, que é protegida da dura luz ocidental no Verão e do vento que sopra nas tardes quentes.

Os terraços do telhado abraçam uma abertura para o céu e as estrelas abundantes e são utilizados como locais de reunião em noites quentes de Verão. A casa não só se adere à paisagem, mas também é formada por ela, desenvolvendo com sucesso uma linguagem arquitectónica poética que aproxima os seus habitantes do mundo natural.