Maison Swartberg – Description de Openstudio Architects.
Cette maison solaire passive située dans le désert au bord du Grand Karoo en Afrique du Sud agit comme un objet agricole poétique et flexible, une moissonneuse de lumière et d’air, qui est ajustée par ses habitants en réponse aux éléments naturels changeants.
Un élément clé du cahier des charges était d’amener les habitants à se rapprocher et à prendre conscience du monde naturel – le paysage naturel spectaculaire du Swartberg et du Karoo – ainsi que des changements de lumière, de chaleur et de vent, à différents moments de la journée et au cours des différentes saisons.
Dans la lumière et la chaleur intense de l’été, la maison aux murs épais peut être fermée, tandis qu’en hiver, les grandes ouvertures servent de pare-soleil, permettant aux sols en briques sombres de diffuser la chaleur accumulée du soleil lors des soirées fraîches.
La maison de 230m2 a été construite par des constructeurs locaux, et a été achevée pour moins de 200 000 £. Elle utilise une palette limitée de matériaux robustes, qui renvoient à l’utilisation antérieure du site comme ferme d’élevage de moutons – sols en briques sur chant, frêne, plâtre local crépi à la chaux et carreaux de céramique blancs.
Le caractère jour/nuit, clair/obscur de la maison est souligné par de grandes portes vitrées, qui glissent dans les murs en plâtre crépi, et de petites ouvertures éparses, qui permettent aux rayons de lumière de pénétrer dans les ombres, et sont configurées en fonction de la position des étoiles dans les constellations visibles depuis les toits-terrasses supérieurs.
Les grandes terrasses surélevées du toit agissent comme une surface de sol surélevée modulée. Elles mettent en avant les vues lointaines sur les montagnes et rapprochent les habitants du ciel clair et rempli d’étoiles.
La maison est située à la périphérie de la ville de Prince Albert, au pied du Swartberg.
Les géométries décalées du plan sont une conséquence de la disposition des espaces en réponse au paysage environnant : les pièces volumétriquement différenciées sont infléchies les unes par rapport aux autres afin de capturer des vues spécifiques sur les montagnes et les prairies. Les vues lointaines sur le Karoo au nord et à l’est sont équilibrées par la montée des montagnes au sud. À l’ouest, la maison est plus opaque, faisant écran à la lumière brûlante de l’été, tandis que les terrasses supérieures permettent de voir les couchers de soleil, et la ville, à des heures plus fraîches de la journée et en hiver.
Conformément au cahier des charges, la maison évite l’utilisation de technologies sophistiquées pour le chauffage et la climatisation. Elle s’appuie plutôt sur le tissu du bâtiment – d’épais murs en briques isolées donnant une masse thermique élevée, des sols en briques sombres pour retenir la chaleur en hiver, des fenêtres en bois à double vitrage, une ventilation de haut niveau dans les volumes élevés et des volets coulissants, pour moduler les températures.
En utilisant la réactivité de la structure à l’environnement pour développer un langage poétique et matériel pour le bâtiment, ainsi que le positionnement et l’orientation des espaces vers le paysage, la maison devient inséparable de son contexte. Cela permet également à la nature et au paysage de faire partie des matériaux éphémères de la maison.
L’orientation est-ouest permet aux principaux espaces de profiter du soleil du nord, tandis que les grandes ouvertures au sud offrent des vues sur les montagnes.
Les volumes et les espaces superposés de la maison ont une structure libre qui s’entrelace avec la structure libre du paysage : les collines lointaines du Karoo et les sommets au sud.
Le profil en escalier de la maison par rapport aux paysages de montagne et de veld se déplace continuellement depuis différents points de vue, ce qui permet d’établir des liens entre le contexte et la forme extérieure du bâtiment.
L’apparence de la maison se modifie au fur et à mesure que les volets et les grandes portes coulissantes sont ouverts et fermés en fonction de l’habitat et de l’environnement.
Les variations de section des espaces intérieurs se reflètent dans les formes extérieures variables de la maison. L’espace le plus élevé, le salon, renferme un cube parfait, avec une hauteur de plafond de 5,7 m. Cette hauteur permet à la pièce d’être ventilée par un système de ventilation. Cette hauteur permet à la pièce d’être ventilée par des volets pivotants en hauteur (actionnés depuis le toit-terrasse du premier étage) qui apportent des vents rafraîchissants en provenance du sud.
Les toits-terrasses du premier étage permettent de circuler autour des volumes surélevés, tandis que la terrasse la plus haute est située au-dessus de la petite chambre du rez-de-chaussée, et donne sur l’ouest – vers la ville et le coucher du soleil.
Les sols en briques à motifs sur les bords et les murs et plafonds en plâtre brut restent cohérents dans les espaces extérieurs et intérieurs, ce qui permet une ambiguïté entre l’intérieur et l’extérieur. Ils sont délibérément non domestiques et non raffinés.
La menuiserie finement détaillée, réalisée en frêne huilé, agit comme un contrepoids aux matériaux plus robustes et différencie les qualités sculpturales de la structure solide des éléments faits pour être touchés et utilisés dans la vie quotidienne.
L’absence de pollution lumineuse dans cet endroit isolé a permis de prendre conscience des étoiles, de la clarté et de la couleur de la lumière naturelle et de les intégrer à la conception de la maison.
Des motifs lumineux changeants brillent à travers les volets pendant la journée. Des puits de lumière provenant d’ouvertures éparses, positionnés en référence aux constellations célestes, apportent la lumière du jour et deviennent des sources de lumière la nuit.
Des bandes de LED dissimulées sont intégrées dans les ouvertures extérieures et intérieures, de sorte que les ouvertures dans la structure même de la maison éclairent l’intérieur. De l’extérieur, la maison est éclairée par un motif irrégulier qui est en sympathie avec l’éparpillement des étoiles dans le ciel sombre.
Le paysage de montagne et de veld fait partie intégrante de la conception et de l’expérience de la maison. Les ouvertures et les espaces sont conçus pour intégrer les paysages proches et lointains dans la manière dont la maison est vécue, abolissant la distance entre la nature et la vie quotidienne.
Les ouvertures sont alignées à travers et à l’intérieur du bâtiment de sorte que la lourdeur des murs enduits est interrompue par de grandes ouvertures délicatement encadrées, à travers lesquelles l’environnement naturel est visible.
La piscine est entourée d’un mur de pierre choisi en fonction de la couleur des montagnes. Il rappelle les enclos en pierre sèche utilisés pour le bétail dans la région. Elle est destinée à offrir un monde isolé pour la contemplation, sans distraction.
La maison contrebalance la solidité et la transparence, la lumière et l’ombre. Les volets coulissants peuvent faire écran à la lumière et à la chaleur, ou s’ouvrir pour laisser entrer la chaleur, l’air et les vues sur le paysage extérieur.
Le toit-terrasse constitue un plan de sol alternatif qui permet d’intégrer davantage le paysage dans la maison. La circulation autour et au-dessus des volumes de double hauteur permet au toit d’accueillir une série de lieux extérieurs, qui peuvent être utilisés dans différentes conditions météorologiques et à différentes périodes de l’année.
Les chambres du premier étage s’ouvrent sur le cercle de feu et le coin salon, qui sont protégés de la lumière crue de l’ouest en été et du vent qui souffle les après-midi chauds.
Les terrasses sur le toit s’ouvrent sur le ciel et les étoiles en abondance et sont utilisées comme lieux de rassemblement lors des chaudes soirées d’été. La maison ne s’en remet pas seulement au paysage, mais elle est aussi formée par lui, développant avec succès un langage architectural poétique qui rapproche ses habitants du monde naturel.
