Descrição dos arquitectos.

ARQUITECTURA

A primeira biblioteca de Muyinga, parte de uma futura escola inclusiva para crianças surdas, em blocos de terra comprimida de origem local, construída com uma abordagem participativa.

O nosso trabalho em África começou no âmbito de OpenStructures.net. Foi pedido a BC que escalasse o modelo “Open structures” a um nível arquitectónico. Foi concebido um processo de construção envolvendo utilizadores finais e economias em segunda mão. Ciclos de vida dos produtos, ciclos de recursos hídricos e ciclos energéticos foram ligados a este processo de construção. Este modelo arquitectónico OpenStructures foi denominado Estudo de Caso (CS) 1: Katanga, Congo. Era teórico, e totalmente baseado na investigação. 5 anos mais tarde, a biblioteca de Muyinga no Burundi está prestes a ser concluída.

Inspirações vernaculares

Um estudo aprofundado das práticas arquitectónicas vernaculares no Burundi foi a base da concepção do edifício. Dois meses de trabalho de campo na região e províncias circundantes deram-nos uma visão dos materiais, técnicas e tipologias de construção locais. Estas descobertas foram aplicadas, actualizadas, reinterpretadas e enquadradas dentro do know-how e tradições locais de Muyinga.

A biblioteca está organizada ao longo de um espaço de circulação longitudinal coberto. Este “alpendre do corredor” é um espaço frequentemente encontrado dentro das habitações tradicionais do Burundi, uma vez que proporciona um abrigo contra as fortes chuvas e o sol forte. A vida acontece sobretudo neste alpendre de corredor; encontros, repouso, conversa, espera – é um verdadeiro espaço social, constitutivo para as relações comunitárias.

Este alpendre do corredor está deliberadamente sobredimensionado para se tornar a extensão da biblioteca. As portas transparentes entre as colunas criam a interacção entre o espaço interior e o alpendre. Totalmente abertas, estas portas fazem com que a biblioteca se abra em direcção à praça adjacente com vistas de cortar a respiração sobre as “colinas dos moinhos” do Burundi (1000 colinas).

Na extremidade longitudinal, o alpendre do corredor flui para a rua, onde os cegos controlam o acesso. Estas persianas são um elemento arquitectónico importante da fachada da rua, mostrando claramente quando a biblioteca está aberta ou fechada. Na outra extremidade, o alpendre do corredor continuará como a circulação principal e espaço de acesso à futura escola.

Um elemento muito importante na arquitectura burundiana (e, em geral, africana) é a demarcação muito presente das linhas de propriedade. É uma tradição que remonta às práticas tribais de composição de assentamentos familiares. Para a biblioteca de Muyinga, o muro composto foi considerado num processo de co-design com a comunidade e a ONG local. O muro facilita o socalco da encosta como muro de contenção na técnica da pedra seca, baixo nas praças e no parque infantil do lado da escola, alto do lado da rua. Assim, a vista para o vale é descomprometida, enquanto que a segurança do lado da rua é garantida.

A forma geral da biblioteca é o resultado de uma lógica estrutural, derivada por um lado da escolha do material (blocos de terra comprimidos de alvenaria e telhas de barro cozido). As telhas produzidas localmente eram consideravelmente mais pesadas do que as chapas de ferro ondulado importadas. Isto inspirou o sistema estrutural de colunas estreitamente espaçadas a intervalos de 1m30, que também funcionam como contrafortes para as paredes altas da biblioteca. Esta repetição rimada de colunas é uma característica reconhecível do edifício, tanto no exterior como no interior.

O telhado tem um declive de 35% com uma saliência para proteger os blocos CEB não cozidos, e contribui para a arquitectura da biblioteca.

Considerações climáticas inspiraram o volume e a fachada: um interior elevado com ventilação cruzada contínua ajuda a orientar o ar húmido e quente para longe. Assim, a fachada é perfurada de acordo com o ritmo da alvenaria dos Blocos de Terra Comprimidos (CEB), dando à biblioteca a sua visão luminosa à noite.

A altura do quarto duplo no lado da rua deu a possibilidade de criar um espaço especial para os mais pequenos dos leitores da biblioteca. Este espaço para crianças consiste num canto de madeira sentado no rés-do-chão, o que pode facilitar as leituras aconchegantes das aulas. É encimado por uma enorme rede de corda de sisal como um mezanino, no qual as crianças podem sonhar longe com os livros que estão a ler.

A futura escola continuará a balançar inteligentemente através da paisagem do local, criando parques infantis e pátios para acomodar as encostas e árvores existentes. Entretanto, a biblioteca funcionará como um edifício autónomo com um desenho acabado.

UM PROJECTO COMUNITÁRIO

Reintegração social: reconectar a comunidade surda e cega à sociedade em geral.

Numa cultura burundiana muito informal e oral, as crianças surdas são excluídas das histórias, da informação, do intercâmbio, da educação. Muitas vezes, as crianças surdas são isoladas, ou mesmo expulsas de um certo grupo de pessoas. A biblioteca de Muyinga, ligada a um internato inclusivo para crianças surdas, cria a possibilidade de pertencer a um grupo, de pertencer à comunidade mais vasta de Muyinga através de infra-estruturas públicas como a primeira do seu género em Muyinga.

Numa fase posterior, a escola integrará ainda mais os seus alunos surdos na sociedade mais vasta através de uma futura oficina de madeira baseada na escola, e de uma futura sala polivale

Diálogo Intercultural e processos participativos

Desde há vários anos ou mesmo décadas, o design participativo tem assumido um papel mais proeminente na arquitectura moderna. Algumas destas iniciativas são muito inovadoras, mas muitas vezes não traduzem uma teoria bem intencionada para a prática da vida real. BC architects & studies tem-se concentrado desde o início na implementação de processos participativos na prática construtiva.

Fazemo-lo não só através da cooperação com a força de trabalho local, mas também envolvendo estudantes, estagiários e jovens arquitectos, num ambiente educativo mútuo.

Também a organização da biblioteca se baseia neste proncípio. A direcção da biblioteca inclui todos os directores das escolas primárias e secundárias vizinhas, facilitando o contacto e a cooperação entre os futuros alunos surdos e os alunos auditivos. A biblioteca acolherá também noites de cinema para toda a comunidade de Muyinga.

Processos educativos durante a construção

Diferentes instituições educativas contribuem para este projecto. Escola de Verão com a universidade de arquitectura LUCA de Bruxelas: Todos os anos 3-6 estudantes juntam-se a nós para trabalhar no campo no Burundi durante pelo menos 6 semanas, apoiados por uma bolsa de estudo da VLIR-UOS.

Viagem de experiência para a Escola Secundária Zevenkerken: Todos os anos, cerca de 20-30 estudantes do liceu vêm alargar a sua perspectiva durante uma estadia de 2 semanas no Burundi.

Estágios de arquitectura: todos os anos, 1-2 pessoas juntam-se a nós para o seu estágio de arquitectura durante pelo menos 1 mês.

Qualquer que seja o grupo, todos participam em pequenas oficinas de prototipagem no local sobre diversos tópicos tais como produção de CEB, produção de adobe, análise da terra, tecelagem de bambu, tecelagem de sisal, soluções de fundações, design de mobiliário, etc., numa atmosfera de contacto mútuo e respeito com os artesãos locais, onde o conhecimento de todos os envolvidos é partilhado. Estas oficinas trazem uma compreensão dos efeitos directos sociais, culturais, ecológicos e económicos de certas acções num mundo globalizado: as acções de pequena escala são importantes.

Economia de cadeia curta, transferência de conhecimentos, desenvolvimento de capacidades

Toda a investigação de materiais, decisões de concepção e organização do estaleiro de construção visa manter uma curta cadeia de fornecimento de conhecimentos, mão-de-obra e materiais. Tentamos reforçar a economia local por meio desta curta cadeia de abastecimento. Escolhemos mão-de-obra manual em vez de mão-de-obra mecânica quando organizamos trabalhos de terraplanagem; contratamos apenas trabalhadores locais, um encarregado e arquitecto local, para evitar a interferência de um empreiteiro de Bujumbura ou Ruanda; concentramo-nos na utilização de materiais locais tais como terra para a alvenaria e acabamento, argila para o telhado e telhas, sisal para a rede, eucalipto para a estrutura do telhado, e se tivermos de utilizar cimento, tentamos fazê-lo o mínimo possível, comprando-o na loja local.

Ao longo do processo de construção, tentamos criar boas condições para a transferência de conhecimentos. Os construtores dominaram a produção e construção do CEB, gesso de terra através da nossa contribuição. Dominámos a tecelagem de redes de sisal e o chão e telhas, através da entrada dos construtores locais, e assim por diante. A transferência de conhecimentos vai em todas as direcções.

No final, o processo de construção da biblioteca terá construído capacidade. O encarregado da obra está a considerar a montagem de uma instalação de produção CEB para vender blocos CEB aos residentes de Muyinga; 12 trabalhadores conseguiram chegar aos pedreiros ou mesmo pedreiros durante o processo, que foi celebrado de acordo com as tradições da corporação de pedreiros; aprendemos (e continuamos a aprender) como agir como arquitectos num mundo globalizado; os estudantes de arquitectura e estagiários aprenderam o design com materiais de cadeia curta, para serem aplicados também num contexto de construção ocidental. O processo de construção de capacidades é interminável e contínuo.

Colaborações internacionais

Para este projecto, os arquitectos da BC-AS trabalharam em associação com a ONG da diocese de Muyinga Odedim (Organisation Diocésaine pour l’Entraide et le Développement Intégral de Muyinga).

Juntos promovem uma abordagem holística no processo de construção no Burundi, com um enfoque específico no desenvolvimento de estruturas educacionais (escolas). Satimo, uma pequena entidade belga sem fins lucrativos, dá apoio financeiro. Além disso, o projecto está intimamente ligado à SHC, uma ONG de ajuda às pessoas com deficiências sensoriais em África.

Também Rotary Aalst, Zonta Brugge, Província de West-Flanders, Abdijschool Zevenkerke e VOCATIO recebem uma menção digna de menção pelo seu apoio financeiro. Finalmente VLIR-UOS em combinação com a faculdade de arquitectura de KU Leuven, campus Sint-Lucas Brussels/Ghent, e a Hogeschool Ghent são o parceiro académico deste projecto.

PESQUISA DE MATERIAIS LOCAIS

O desafio de recursos limitados para este projecto tornou-se uma oportunidade. Conseguimos respeitar uma pequena cadeia de fornecimento de materiais de construção e mão-de-obra, apoiando a economia local, e instalando orgulho na construção de uma biblioteca com o material do povo pobre: terra.

Análise da terra: “testes de campo e testes laboratoriais” – A terra em bruto como material de construção é mais frágil do que outros materiais de construção convencionais. Algumas análises são, portanto, importantes. Alguns testes fáceis podem ser feitos no campo para se ter uma primeira ideia da sua qualidade. Alguns outros testes têm de ser feitos em laboratório para se ter uma melhor compreensão do material e melhorar o seu desempenho.

CEB: “da mãe natureza” – Após uma extensa investigação do material em relação ao contexto, foi decidido utilizar tijolos de terra comprimida (CEB) como o principal material para a construção do edifício. Tivemos a sorte de encontrar 2 máquinas CEB intactas, com menos de 15 anos de pó. As máquinas Terstaram produzem blocos de terra de 29x14x9cm que são muito semelhantes aos tijolos que conhecemos no Norte, para além do facto de não serem cozidos. Quatro pessoas estão constantemente a produzir pedras, até 1100 pedras/dia.

Eucalipto “madeira; a mais forte, a mais avermelhada” – As vigas de suporte de carga que suportam o telhado são feitas de madeira de eucalipto, que é extraída de forma sustentável em Muramba. A madeira de eucalipto torna o solo ácido e, consequentemente, bloqueia o crescimento de outra vegetação. Assim, é necessária uma visão clara da gestão florestal para controlar a sua utilização nas colinas do Burundi. Quando gerido correctamente, o eucalipto é a melhor solução para abranger espaços e utilizar como madeira de construção, devido às suas altas forças e rápido crescimento.

Azulejos: “produto de qualidade local” – As telhas e o chão são feitos num atelier local nos arredores de Muyinga. As telhas são feitas de argila cozida do vale do Nyamaso. Depois de cozidas, a sua cor torna-as cor-de-rosa muito vago, na mesma gama de cores que os tijolos. Cada superfície do telhado da biblioteca é constituída por cerca de 1400 telhas. Este telhado substitui as chapas de ferro ondulado importadas, e revaloriza os materiais locais como elemento-chave do design da infra-estrutura do telhado público.

Estuque interno de terra: “simples mas sensível” – O barro do vale de Nyamaso, a 3 km do local de construção, foi utilizado pelas suas qualidades puras e não expansivas. Após alguns testes mínimos com tijolos, foi escolhida uma mistura e aplicada no interior da biblioteca. O reboco de terra é resistente ao uso normal no interior para uma função pública, e tem resultado muito bem.

Bambu: “Luminárias de tecelagem” – O bambu local não é de qualidade de construção, mas pode ser bem utilizado para funções especiais de design de interiores, ou filtros de luz. Numa oficina conjunta com burundianos e belgas, foram exploradas algumas técnicas de tecelagem, e no final, utilizadas para os candeeiros dentro da biblioteca.

Corda de sisal: “da planta à rede” – A fabricação de redes de fibras vegetais de sisal é uma das pequenas microeconomias que floresceram neste projecto. Foi necessário um grande esforço para encontrar o único ancião em Muyinga que domina a técnica de tecelagem da corda de Sisal. Ele colheu a planta de sisal local no local, e começou a tecelagem. No projecto-piloto, educou 4 outros trabalhadores, que agora também dominam esta técnica, e utilizou-a como uma habilidade para ganhar o seu sustento. A rede resultante serve como um espaço infantil para brincar, relaxar e ler, a um nível mezzanino acima do espaço da biblioteca.

Concreto “quando é a única saída” – Para este projecto-piloto, não queríamos correr riscos por questões estruturais. Uma estrutura de betão leve está dentro das colunas CEB, de uma forma que ambos os materiais (CEB e betão) são mecanicamente separados. Os pilares ocos CEB foram utilizados como uma cofragem “perdida” para as obras de betão. O nosso objectivo, dada a nossa experiência com a Fase 1, é eliminar a utilização estrutural do betão para futuros edifícios.