Description des architectes.

ARCHITECTURE 

La première bibliothèque de Muyinga, partie d’une future école inclusive pour enfants sourds, en blocs de terre comprimée d’origine locale, construite avec une approche participative.

Notre travail en Afrique a commencé dans le cadre d’OpenStructures.net. Il a été demandé à BC de transposer le modèle des “structures ouvertes” à un niveau architectural. Un processus de construction impliquant les utilisateurs finaux et les économies de seconde main a été conçu. Les cycles de vie des produits, les cycles des ressources en eau et les cycles énergétiques sont liés à ce processus de construction. Ce modèle architectural de Structures Ouvertes a été appelé Etude de Cas (EC) 1 : Katanga, Congo. Il était théorique et entièrement basé sur la recherche. 5 ans plus tard, la bibliothèque de Muyinga au Burundi est presque terminée.

Inspirations vernaculaires

Une étude approfondie des pratiques architecturales vernaculaires au Burundi a servi de base à la conception du bâtiment. Deux mois de travail sur le terrain dans la région et les provinces environnantes nous ont permis de mieux connaître les matériaux, les techniques et les typologies de construction locales. Ces découvertes ont été appliquées, actualisées, réinterprétées et encadrées dans le savoir-faire et les traditions locales de Muyinga.

La bibliothèque est organisée le long d’un espace de circulation longitudinal couvert. Ce “porche de couloir” est un espace souvent rencontré dans l’habitat traditionnel burundais car il offre un abri contre les fortes pluies et le soleil. La vie se déroule principalement dans ce porche : rencontres, repos, conversation, attente – c’est un véritable espace social, constitutif des relations communautaires.

Ce porche de couloir est délibérément surdimensionné pour devenir l’étendue de la bibliothèque. Des portes transparentes entre les colonnes créent une interaction entre l’espace intérieur et le porche. Entièrement ouvertes, ces portes permettent à la bibliothèque de s’ouvrir sur la place adjacente et d’offrir une vue imprenable sur les “milles collines” du Burundi.

À l’extrémité longitudinale, le porche du couloir donne sur la rue, où des stores contrôlent l’accès. Ces persiennes constituent un élément architectural important de la façade sur rue, indiquant clairement quand la bibliothèque est ouverte ou fermée. À l’autre extrémité, le porche du couloir continuera d’être le principal espace de circulation et d’accès de la future école.

Un élément très important de l’architecture burundaise (et, en général, africaine) est la démarcation très présente des lignes de propriété. Il s’agit d’une tradition qui remonte aux pratiques tribales de regroupement des habitations familiales. Pour la bibliothèque de Muyinga, le mur d’enceinte a été envisagé dans le cadre d’un processus de co-conception avec la communauté et l’ONG locale. Le mur facilite le terrassement de la pente comme un mur de soutènement en technique de pierre sèche, bas sur les places et la cour de récréation du côté de l’école, haut du côté de la rue. Ainsi, la vue vers la vallée n’est pas compromise, tandis que la sécurité du côté de la rue est garantie.

La forme générale de la bibliothèque est le résultat d’une logique structurelle, découlant d’une part du choix des matériaux (maçonnerie en blocs de terre comprimée et tuiles en terre cuite). Les tuiles produites localement étaient considérablement plus lourdes que les tôles de fer curviligne importées. C’est ce qui a inspiré le système structurel de colonnes très rapprochées, espacées de 1m30, qui servent également de contreforts aux hauts murs de la bibliothèque. Cette répétition rhytmique des colonnes est une caractéristique reconnaissable du bâtiment, à l’extérieur comme à l’intérieur.

Le toit a une pente de 35% avec un surplomb pour protéger les blocs de CEB non cuits, et contribue à l’architecture de la bibliothèque.

Des considérations climatiques ont inspiré le volume et la façade : un intérieur élevé avec une ventilation transversale continue aide à évacuer l’air humide et chaud. La façade est donc perforée selon le rythme de la maçonnerie en blocs de terre comprimée (CEB), ce qui donne à la bibliothèque sa vision lumineuse le soir.

La double hauteur de la pièce côté rue a permis de créer un espace spécial pour les plus petits des lecteurs de la bibliothèque. Cet espace pour les enfants consiste en un coin salon en bois au rez-de-chaussée, qui pourrait faciliter les lectures en classe. Il est surmonté d’un énorme hamac en corde de sisal en guise de mezzanine, dans lequel les enfants peuvent rêver avec les livres qu’ils lisent.

La future école continuera à se balancer intelligemment dans le paysage du site, en créant des cours de récréation et des préaux pour s’adapter aux pentes et aux arbres existants. Pendant ce temps, la bibliothèque fonctionnera comme un bâtiment autonome au design achevé.

UN PROJET COMMUNAUTAIRE

Réintégration sociale : reconnecter la communauté des sourds et aveugles à la société en général.

Dans une culture burundaise très informelle et orale, les enfants sourds sont exclus des histoires, des informations, des échanges, de l’éducation. Souvent, les enfants sourds sont isolés, voire exclus d’un certain groupe de personnes. La bibliothèque de Muyinga, liée à un internat inclusif pour les enfants sourds, crée la possibilité d’appartenir à un groupe, d’appartenir à la communauté plus large de Muyinga par le biais d’une infrastructure publique, la première du genre à Muyinga.

Dans une étape ultérieure, l’école intégrera davantage ses élèves sourds dans la société au sens large grâce à un futur atelier de bois basé à l’école et à une future salle polyvalente, tous deux au service de la communauté élargie de Muyinga.

Dialogue interculturel et processus participatifs

Depuis quelques années, voire quelques décennies, la conception participative occupe une place plus importante dans l’architecture moderne. Certaines de ces initiatives sont très innovantes mais ne parviennent souvent pas à traduire la théorie bien intentionnée en pratique réelle. BC architects & studies s’est concentré dès le début sur la mise en œuvre de processus participatifs dans la pratique de la construction.

Nous le faisons non seulement en coopérant avec la main-d’œuvre locale, mais aussi en impliquant des étudiants, des stagiaires et de jeunes architectes, dans un cadre éducatif mutuel.

L’organisation de la bibliothèque est également basée sur ce principe. Le conseil d’administration de la bibliothèque comprend tous les directeurs des écoles primaires et secondaires voisines, ce qui facilite le contact et la coopération entre les futurs étudiants sourds et les étudiants entendants. La bibliothèque accueillera également des soirées cinéma pour l’ensemble de la communauté de Muyinga.

Processus éducatif pendant la construction

Différentes institutions éducatives contribuent à ce projet. Cours d’été avec l’université d’architecture LUCA de Bruxelles : Chaque année, 3-6 étudiants nous rejoignent pour travailler sur le terrain au Burundi pendant au moins 6 semaines, soutenus par une bourse de VLIR-UOS.

Voyage d’expérience pour l’école secondaire de Zevenkerken : Chaque année, environ 20-30 lycéens viennent élargir leur perspective pendant un séjour de 2 semaines au Burundi.

Stages d’architecture : chaque année, 1-2 personnes nous rejoignent pour leur stage d’architecture pendant au moins 1 mois.

Quel que soit le groupe, chacun participe à de petits ateliers de prototypage sur place sur des sujets divers tels que la production de CEB, la production d’adobe, l’analyse de la terre, le tissage du bambou, le tissage du sisal, les solutions de fondation, la conception de meubles, etc., dans une atmosphère de contact et de respect mutuels avec les artisans locaux, où les connaissances de tous les participants sont partagées. Ces ateliers permettent de comprendre les effets directs, sociaux, culturels, écologiques et économiques de certaines actions dans un monde globalisé : les actions à petite échelle comptent.

Économie en chaîne courte, transfert de connaissances, renforcement des capacités

Toutes les recherches de matériaux, les décisions de conception et l’organisation du chantier visent à maintenir une chaîne d’approvisionnement courte en matière d’expertise, de main-d’œuvre et de matériaux. Nous essayons de renforcer l’économie locale par le biais de cette chaîne d’approvisionnement courte. Nous avons choisi la main d’œuvre manuelle plutôt que la main d’œuvre mécanique pour organiser les travaux de terrassement ; nous n’engageons que des ouvriers locaux, un contremaître et un architecte locaux, afin d’éviter l’interférence d’un entrepreneur de Bujumbura ou du Rwanda ; nous nous concentrons sur l’utilisation de matériaux locaux tels que la terre pour la maçonnerie et la finition, l’argile pour les tuiles du toit et du sol, le sisal pour le hamac, l’eucalyptus pour la structure du toit, et si nous devons utiliser du ciment, nous essayons de le faire le moins possible, en l’achetant dans le magasin local.

Tout au long du processus de construction, nous essayons de créer de bonnes conditions pour le transfert de connaissances. Les constructeurs ont maîtrisé la production et la construction du CEB, le plâtre de terre grâce à notre contribution. Nous avons maîtrisé le tissage des hamacs en sisal et le détail des tuiles de sol et de toit grâce à l’apport des constructeurs locaux, et ainsi de suite. Le transfert de connaissances se fait dans toutes les directions.

Au final, le processus de construction de la bibliothèque aura permis de renforcer les capacités. Le contremaître envisage de monter une installation de production de CEB pour vendre des blocs de CEB aux résidents de Muyinga ; 12 ouvriers sont devenus des aides-maçons ou même des maçons au cours du processus, qui a été célébré selon les traditions de la guilde des maçons ; nous avons appris (et continuons à apprendre) comment agir en tant qu’architectes dans un monde globalisé ; les étudiants et les stagiaires en architecture ont appris la conception avec des matériaux à chaîne courte, à appliquer également dans un contexte de construction occidental. Le processus de renforcement des capacités est sans fin et continu.

Collaborations internationales

Pour ce projet, les architectes de BC-AS ont travaillé en association avec l’ONG du diocèse de Muyinga Odedim (Organisation Diocésaine pour l’Entraide et le Développement Intégral de Muyinga).

Ensemble, elles promeuvent une approche holistique dans le processus de construction au Burundi, avec un accent particulier sur le développement de structures éducatives (écoles). Satimo, une petite association belge sans but lucratif, apporte un soutien financier. En outre, le projet est étroitement lié à SHC, une ONG qui aide les personnes souffrant d’un handicap sensoriel en Afrique.

Le Rotary d’Alost, Zonta Brugge, la Province de Flandre occidentale, l’Abdijschool Zevenkerke et VOCATIO sont également mentionnés pour leur soutien financier. Enfin, VLIR-UOS, en combinaison avec la faculté d’architecture de la KU Leuven, le campus Sint-Lucas de Bruxelles/Gand et la Hogeschool de Gand sont les partenaires académiques de ce projet.

RECHERCHE DE MATÉRIAUX LOCAUX

Le défi des ressources limitées pour ce projet est devenu une opportunité. Nous avons réussi à respecter une chaîne d’approvisionnement courte en matériaux de construction et en main d’œuvre, en soutenant l’économie locale, et en installant la fierté dans la construction d’une bibliothèque avec le matériau des pauvres : la terre.

Analyse de la terre : “Essais sur le terrain et en laboratoire” – La terre brute comme matériau de construction est plus fragile que les autres matériaux de construction conventionnels. Il est donc important de l’analyser. Certains tests simples peuvent être effectués sur le terrain pour avoir une première idée de sa qualité. D’autres tests doivent être effectués en laboratoire pour avoir une meilleure compréhension du matériau et améliorer ses performances.

CEB : “de mère nature” – Après une recherche approfondie des matériaux en relation avec le contexte, il a été décidé d’utiliser des briques de terre comprimée (CEB) comme matériau principal pour la construction du bâtiment. Nous avons eu la chance de trouver 2 machines CEB intactes sous 15 ans de poussière. Les machines Terstaram produisent des blocs de terre de 29x14x9cm qui sont très similaires aux briques que nous connaissons dans le Nord, à part le fait qu’elles ne sont pas cuites. Quatre personnes produisent en permanence des pierres, jusqu’à 1100 pierres/jour.

Eucalyptus “bois ; le plus fort, le plus rouge” – Les poutres porteuses qui soutiennent le toit sont en bois d’eucalyptus, qui est récolté de manière durable à Muramba. Le bois d’eucalyptus rend le sol acide et empêche donc toute autre végétation de pousser. Ainsi, une vision claire de la gestion forestière est nécessaire pour contrôler son utilisation dans les collines burundaises. Lorsqu’il est bien géré, l’Eucalyptus est la meilleure solution pour couvrir les espaces et l’utiliser comme bois de construction, en raison de sa grande résistance et de sa croissance rapide.

Tuiles : “Produit local de qualité” – Les tuiles de toit et de sol sont fabriquées dans un atelier local dans les environs de Muyinga. Les tuiles sont faites d’argile cuite de la vallée de Nyamaso. Après cuisson, leur couleur rend un magnifique rose vague, dans la même gamme de couleurs que les briques. Chaque surface de toit de la bibliothèque est composée d’environ 1400 tuiles. Ce toit remplace les tôles de fer curé importées et revalorise les matériaux locaux en tant qu’élément de conception clé pour les infrastructures publiques de toiture.

Enduit intérieur en terre : “simple mais sensible” – L’argile de la vallée de Nyamaso, à 3 km du site de construction, a été utilisée pour ses qualités pures et non expansives. Après quelques essais minimaux avec des briques, un mélange a été choisi et appliqué à l’intérieur de la bibliothèque. L’enduit de terre résiste à une utilisation intérieure normale pour une fonction publique, et s’est avéré très agréable.

Bambou : “Tissage de luminaires” – Le bambou local n’est pas de qualité pour la construction, mais peut être utilisé pour des fonctions spéciales de décoration intérieure ou pour des filtres de lumière. Lors d’un atelier conjoint avec des Burundais et des Belges, certaines techniques de tissage ont été explorées, et finalement utilisées pour les luminaires de la bibliothèque.

Corde de sisal : “de la plante au hamac” – La fabrication de filets à partir de fibres végétales de sisal est l’une des petites micro-économies qui ont fleuri dans ce projet. Il a fallu beaucoup d’efforts pour trouver le seul ancien des environs de Muyinga qui maîtrise la technique de tissage de la corde de sisal. Il a récolté la plante de sisal locale sur place, et a commencé à tisser. Dans le cadre du projet pilote, il a formé 4 autres travailleurs, qui maîtrisent désormais aussi cette technique et l’utilisent pour gagner leur vie. Le hamac qui en résulte sert d’espace aux enfants pour jouer, se détendre et lire, sur une mezzanine au-dessus de la bibliothèque.

Le béton “quand c’est la seule issue” – Pour ce projet pilote, nous ne voulions prendre aucun risque en matière de structure. Une structure squelette en béton léger se trouve à l’intérieur des colonnes en béton armé, de sorte que les deux matériaux (béton armé et béton) sont séparés mécaniquement. Les colonnes creuses CEB ont été utilisées comme un coffrage “perdu” pour les travaux de bétonnage. Notre objectif, au vu de l’expérience de la phase 1, est d’éliminer l’utilisation structurelle du béton pour les futurs bâtiments.