Património Mundial da UNESCO desde 2010.
O Anfiteatro de El Jem é um testemunho monumental da habilidade arquitetônica e de engenharia romana no Norte da África. Erguido por volta de 230–238 d.C., durante um período de prosperidade impulsionado pelo comércio de azeite em Thysdrus, podia originalmente acomodar cerca de 35.000 espectadores.
Construído inteiramente com enormes blocos de arenito sobre terreno plano — algo raro entre os anfiteatros da época —, a estrutura elíptica de três níveis mede 148 × 122 m e atinge 36 m de altura. A sua fachada é marcada por uma série de arcos de ordem composta, e sob a arena encontra‑se um sofisticado subsolo (hipogeu) com galerias abobadadas e jaulas para animais e gladiadores.
De forma incomum, o anfiteatro se sustenta sem o reforço de uma encosta, confiando no seu complexo sistema de arcos para suporte estrutural, tornando‑o único na África e um dos anfiteatros romanos mais notáveis depois do Coliseu de Roma.
Após o declínio do Império Romano do Ocidente, o local teve usos variados: fortaleza na Idade Média, abrigo urbano e até produção de salitre e habitações entre os séculos XVIII e XIX. Obras de consolidação nos séculos XX e XXI estabilizaram a estrutura remanescente e restauraram partes das arquibancadas e das abóbadas.
Hoje encontra‑se notavelmente preservado e é o ponto central do Festival Internacional de Sinfonias de El Jem, simbolizando tanto a durabilidade do patrimônio arquitetônico romano quanto a continuidade cultural da Tunísia.
Fonte: UNESCO, Wikipedia, HistoryHit, African World Heritage Sites, WorldHeritageSite.org
