Rumaisa – Description de Aleem Manji Architects.

Rumaisa, situé à Nairobi, au Kenya, comprendra, lorsqu’il sera achevé en 2019, 66 appartements duplex de trois et quatre chambres, conçus non seulement comme une solution de logement, mais aussi comme une solution de style de vie. Le projet, décrit comme “la quintessence de la vie moderne”, comprend de nombreuses améliorations du style de vie, telles que des piscines, des aires de jeux pour enfants, une salle de sport entièrement équipée (y compris des hammams et des jacuzzis) ainsi qu’une zone de divertissement intérieure.

Les architectes du projet, Aleem Manji Architects, basés à Nairobi, ont remporté le prix de l’architecture résidentielle de grande hauteur et l’honneur suprême, un prix 5 étoiles pour Rumaisa lors des prestigieux Africa & Arabia Awards dans le cadre des International Property Awards en septembre 2017.

Le projet, qui est actuellement en construction après avoir atteint le niveau six, a été conçu pour un client qui souhaitait un ensemble d’appartements sur un hectare et demi dans le quartier de Riverside à Nairobi, et c’est l’un des principes fondamentaux de la conception finale qui attire immédiatement l’attention : l’utilisation d’une cour intérieure ouverte. “La cour nous a aidés à créer un environnement intérieur plus frais au cœur du projet global, ce qui créera un flux de ventilation transversale dans les appartements vers la cour, en plus de maintenir un centre vert, avec des éléments d’eau paysagers ainsi que des arbres et des arbustes”, explique Aleem Manji.

Il convient également de noter la structure iconique sur le toit qui relie les différents blocs du projet. Cette structure comporte une foule d’installations supplémentaires pour les résidents, notamment trois piscines, un espace de divertissement, une salle de sport et une aire de jeux pour enfants, tout en assurant des vues incroyables sur les banlieues environnantes.

Le site, situé dans une zone principalement associée à des habitations et des bureaux à revenus moyens ou élevés, est bordé par la rivière Nairobi au nord, ce qui nécessite une zone riveraine. Le quartier de Riverside a récemment fait l’objet d’un rezonage qui a autorisé la construction d’unités résidentielles multiples et d’unités commerciales de grande hauteur. En conséquence, il y a eu une prolifération d’immeubles de grande hauteur dans la zone au cours des cinq dernières années, et les typologies des structures dans la zone ont tendance à varier assez drastiquement, allant des unités unifamiliales aux développements commerciaux de bas niveau (2-3 étages au maximum). “Comme on pouvait s’y attendre, le quartier cherche encore à développer son propre caractère”, note M. Manji. “Divers langages de conception distincts ont été mis en œuvre dans un rayon d’un kilomètre autour du site, ce qui a donné lieu à une grande variété de langages de conception, mais malheureusement sans ce que l’on pourrait décrire comme un style vernaculaire distinct. L’absence de langage vernaculaire distinct a permis à la conception de Rumaisa d’adopter un langage propre, qui tendait vers un design plus moderne, en accord avec la majorité des nouveaux développements d’appartements dans le voisinage.”

Définir les espaces

Les appartements sont répartis dans neuf tours distinctes qui s’organisent autour de l’atrium central, et sont reliées au niveau du toit par le rooftop. L’orientation des appartements eux-mêmes a été principalement dirigée vers l’atrium central, de sorte que les principaux espaces de l’appartement sont tournés vers l’atrium central. Les exceptions à cette règle sont les appartements qui font face à la rivière, qui sont orientés vers la rivière pour maximiser les vues. Chaque bloc est séparé du suivant par un espacement minimum de 6 m, ce qui sert de tampon anti-bruit ainsi que d’avenue pour permettre une ventilation croisée dans l’ensemble du projet.

L’atrium central remplit un certain nombre de fonctions, notamment le contrôle thermique et l’espace social. La création d’une zone centrale bien ombragée créera une différence de température entre l’espace extérieur et l’espace de l’atrium, ce qui favorisera la ventilation transversale, ainsi que la ventilation depuis l’intérieur des appartements, réduisant ainsi le besoin de refroidissement artificiel. L’atrium sera également aménagé avec des aménagements paysagers durs et doux, ainsi qu’un dispositif d’eau qui commence comme une cascade à partir de la zone de réception, et traverse tout l’espace de la cour sous forme de bassins peu profonds d’eau courante. De plus, un espace sera aménagé dans l’atrium pour permettre les rassemblements sociaux ainsi que la mise à disposition de petites poches pour une contemplation isolée.

Le toit relie toutes les tours d’appartements disparates, créant ainsi un point de connexion, non seulement pour faciliter les déplacements, mais aussi en cas d’incendie. Il abritera trois piscines (dont l’une sera chauffée), un solarium incurvé, un bar de piscine, un espace de divertissement qui servira également de salle de jeux intérieure, des jardins sur le toit, une salle de sport entièrement équipée, quatre jacuzzis (dont deux ouverts sur le ciel), des vestiaires et des douches, une aire de jeux sécurisée pour les enfants, un espace pour faire des feux de joie ainsi que des espaces paysagers pour les petits groupes. Le toit offre également un emplacement idéal pour l’installation de panneaux solaires destinés à chauffer l’eau utilisée dans les appartements individuels, tandis que les jardins et la piscine sur le toit empêcheront un gain de chaleur excessif dû aux rayons du soleil sur le toit.

“Les appartements eux-mêmes ont été conçus comme des duplex dès le départ, en faisant la distinction entre les espaces primaires (ceux qui ont des exigences élevées en matière de vue et d’éclairage ainsi qu’une plus grande allocation d’espace) et les espaces secondaires/de service. Le salon et les chambres font partie des premiers, tandis que les salles de bains, la salle à manger et la cuisine font partie des espaces secondaires. Cela nous a permis de mettre en avant les espaces primaires et, à l’aide de diagrammes de relation, de commencer à formuler la disposition des espaces”, explique Manji.

Le design final s’est concentré sur le salon à double hauteur comme espace d’ancrage, inondé de lumière par des fenêtres allant du sol au plafond, que les architectes ont imaginé comme imprégnant les espaces secondaires. L’espace permet également l’interpénétration des deux niveaux depuis la salle familiale, qui surplombe le salon, unifiant ainsi les étages duplex au lieu de les séparer. De plus, l’espace ouvert de la cuisine permet un lien supplémentaire, créant un plan fluide de l’étage inférieur avec une sensation d’air et d’ouverture.

Palette de matériaux

Le langage du design de Rumaisa se voulait moderne, avec des lignes épurées et audacieuses et de larges pans de verre. L’effet est subtil à première vue, mais complexe après une analyse plus approfondie. Pour y parvenir, la finition prédominante du projet est un plâtre cimenté recouvert d’un enduit texturé. L’utilisation de l’enduit texturé sur le plâtre varie ; les deux tons utilisés sont le gris anthracite et le blanc doux, tous deux avec des textures légèrement différentes, le blanc étant la finition la plus lisse pour renforcer le contraste créé par les différentes couleurs.

La conception structurelle prévoyait des éléments de murs de cisaillement dans le projet, qu’Aleem Manji Architects a choisi d’exposer à l’exosquelette et a opté pour une finition en béton apparent sur ces éléments, créant ainsi un contraste subtil avec la finition en enduit texturé, tout en permettant des lignes audacieuses et nettes sur la façade extérieure. Le revêtement en éclats de pierre sera principalement utilisé dans les zones où ils ont ressenti le besoin de mettre en valeur ou d’accentuer certains éléments, comme dans le design du toit ainsi qu’à l’intérieur des appartements. Les garde-corps en verre ont deux objectifs, le premier étant la sécurité, le second étant de réduire la quantité de lignes distrayantes sur l’élévation. Les rampes en verre ont également l’avantage de ne pas bloquer la vue depuis l’intérieur des appartements.

Réduction de la consommation d’énergie

La température de Nairobi est assez modérée tout au long de l’année, bien qu’il y ait une amplitude diurne légèrement élevée, surtout pendant la saison estivale. Dans les appartements eux-mêmes, les architectes ont maintenu des canaux de ventilation transversale grâce à l’emplacement stratégique des fenêtres sur l’enveloppe des appartements, et en optant pour une cuisine ouverte et un salon à double volume. L’espacement entre les tours d’appartements permet également la circulation de l’air dans l’ensemble du projet. Des éléments de protection solaire ont également été incorporés afin d’empêcher l’absorption directe de la lumière du soleil par les fenêtres, grâce à un placement sélectif des surplombs et des linteaux prolongés.

Afin de réduire les besoins en énergie pour l’éclairage, ils ont placé stratégiquement de grandes fenêtres pour s’assurer que l’utilisation de l’éclairage artificiel pendant la journée est minimisée. L’emplacement de ces dernières est également stratégique en termes de minimisation de l’incidence solaire directe. Tous les appartements, ainsi que les espaces communs et les installations, seront équipés en standard de luminaires à LED, ce qui permettra de réduire jusqu’à 75 % les besoins en énergie de l’éclairage artificiel. Afin de réduire la consommation d’énergie pour le chauffage de l’eau, tous les duplex seront équipés de chauffe-eau solaires individuels, dont les panneaux seront montés sur le toit. En outre, la piscine chauffée sur le toit sera également chauffée par l’énergie solaire.

Sûreté et sécurité

Afin de renforcer la sécurité des utilisateurs de l’immeuble, des interphones vidéo seront installés dans tous les duplex, avec des caméras alimentées par la maison du gardien et la réception, de sorte que tous les visiteurs des duplex devront être vérifiés à deux endroits avant d’accéder à Rumaisa. En outre, une autre caméra sera placée à la porte du duplex, de sorte que le résident du duplex pourra communiquer avec le visiteur avant de l’autoriser à entrer dans le duplex. L’accès aux appartements se fera par des serrures magnétiques dotées d’une technologie de reconnaissance des empreintes digitales et du visage.

Toutes les parties communes, y compris les sous-sols, le toit et les couloirs, seront couvertes par un système de vidéosurveillance 24 heures sur 24, surveillé dans la salle de contrôle et enregistré sur DVR. Ailleurs, ils ont opté pour des balustrades en verre (verre de sécurité laminé) dans les balcons plutôt qu’en métal, à la fois pour la valeur esthétique mais aussi pour empêcher les jeunes enfants d’y grimper. En outre, une hauteur de garde-corps FFL de 1200 mm a été spécifiée, au lieu des 900 mm standard. Le bord à l’infini de la piscine est conçu pour avoir une zone tampon entre le bord à l’infini et le bord inférieur du mur extérieur (ce tampon servira également de drain de débordement pour la piscine). “En outre, nous installerons une balustrade en verre sur le bord à l’infini pour renforcer la sécurité sans compromettre la vue”, explique M. Manji.

L’appartement témoin de Rumaisa sera achevé d’ici la fin de l’année. À en juger par l’intérêt manifesté jusqu’à présent par les propriétaires et la communauté des architectes, la vision d’Aleem Manj Architect de faire de Rumaisa un immeuble d’appartements emblématique de Nairobi est en passe de se concrétiser.