Nelson Mandela Children’s Hospital – Description de Sheppard Robson.

Le concept des architectes londoniens concrétise le rêve de Nelson Mandela de disposer d’un établissement spécialisé pour les enfants

Les cabinets d’architectes Sheppard Robson et John Cooper Architecture (JCA), basés au Royaume-Uni, ont collaboré en 2009 pour remporter un concours international de conception du nouvel hôpital pour enfants Nelson Mandela à Johannesburg. L’établissement emploiera 150 médecins pédiatres et 450 infirmières.

Sheppard Robson et JCA, responsables de la conception de l’hôpital, ont été rejoints par les architectes locaux GAPP et Ruben Reddy. GAPP Architects & Urban Designers était responsable du développement de la façade et des espaces publics de l’hôpital, tandis que Ruben Reddy Architects était le chef de file local et l’architecte du site, avec un champ d’application qui comprenait le développement de la conception des installations cliniques et opérationnelles du bâtiment et la coordination globale.

La vision

L’équipe a associé des compétences spécialisées en matière de conception à l’expérience et à l’expertise locales pour concrétiser la vision du nouvel hôpital, qui consistait à créer un établissement pédiatrique tertiaire moderne et de pointe situé sur le campus éducatif de l’université de Witwatersrand à Parktown, Johannesburg – une position centrale qui lui permet de répondre aux besoins des populations de la région.

Il s’agit d’un établissement de 200 lits et de huit salles de spectacle, avec des diagnostics avancés et des plans d’extension à 300 lits. Il fonctionnera en partenariat avec l’école de médecine de l’université de Witwatersrand en tant que base principale et collaborera avec tous les établissements de formation médicale de la région.

L’hôpital comprend des installations spécialisées pour le traitement des maladies cardiovasculaires, neurologiques, hématologiques, oncologiques, endocriniennes, métaboliques et rénales. Le projet comprend également des installations pour la chirurgie pédiatrique, tout en soutenant la recherche et la formation universitaires en pédiatrie.

L’un des éléments clés du cahier des charges était la construction d’un hôpital offrant des soins de santé de haute qualité aux enfants dans un environnement de guérison naturel. L’accent mis sur le lien avec la nature a façonné la conception du projet et a servi de point de départ à la création d’un environnement accueillant et sûr pour les enfants et les parents.

Le design

La conception qui a remporté le concours a permis de rompre avec l’idée d’abriter tous les services dans une seule “boîte”, ce qui conduit souvent à des surfaces profondes où les patients et le personnel ont peu de contact avec le monde extérieur. Après une vaste consultation, il est apparu clairement que les longs couloirs institutionnels et sans fenêtres devaient être évités au profit d’un plan qui se connecte à son environnement naturel.

Le concept de Sheppard Robson et de la JCA s’est articulé autour de la création de six ailes, chacune ayant sa propre spécialité. Elles étaient reliées par une “rue” qui traversait le centre du projet. Cette “rue” était vitale pour la connectivité, avec trois carrefours principaux permettant une circulation efficace des personnes. La séparation des étages évite les croisements et facilite l’orientation.

En décomposant la masse du bâtiment en six éléments, la conception a une échelle domestique, humaine, rassurante et familière pour les enfants. S’éloignant encore plus de l’impression d’un design institutionnel, chaque aile présente des torsions subtiles du langage commun de conception pour lui donner une identité distincte ; par exemple, la couleur des murs de protection solaire – formés de rails horizontaux – change pour chaque département, reprenant les couleurs vibrantes et locales.

Cette composition a permis d’augmenter la longueur du périmètre du bâtiment et de créer des plateaux peu profonds. La lumière naturelle a ainsi pu pénétrer davantage dans le bâtiment, ce qui a permis de placer de nombreux espaces de traitement à proximité de fenêtres permettant de profiter au maximum des vues sur le paysage environnant ainsi que sur les cours intérieures créées entre les ailes des hôpitaux.

Espaces invitant à la contemplation, les cinq cours thérapeutiques intérieures et les trois jardins thérapeutiques extérieurs ont été conçus pour l’ergothérapie et le jeu des enfants. Le paysage est essentiellement indigène, avec des espèces végétales présentes dans la réserve naturelle de Melville Koppies située à proximité. Les espaces extérieurs ont été créés dans une optique de guérison, et la conception encourage les patients à utiliser les espaces extérieurs dans le cadre de leur rétablissement.

Les salles sont placées au deuxième étage des ailes afin de maximiser les vues sur l’extérieur, tandis que les installations de soins critiques, qui nécessitent des services plus importants, sont situées dans des espaces plus privés aux niveaux inférieurs.

Commentant l’ouverture du bâtiment, Sheppard Robson a déclaré : “Ayant travaillé sur le projet au cours des sept dernières années, il est particulièrement satisfaisant de voir cette installation importante et remarquable ouvrir ses portes.

“La conception crée un lien étroit entre la nature et le processus de guérison, le langage architectural du projet étant un phare qui rayonne sur la ville depuis son emplacement proéminent.”

La palette de matériaux est caractérisée par la brique orange qui fait référence au sol d’argile rouge de la région. Les extrémités prononcées de chaque aile s’élèvent jusqu’à un sommet prononcé, conçu pour donner au bâtiment une forme architecturale distincte qui rend l’hôpital identifiable de loin et l’anime lorsqu’on le regarde de près.

Design intérieur

Le groupe de design d’intérieur de Sheppard Robson, ID:SR, a également travaillé sur le projet, contribuant à créer une solution d’orientation claire et cohérente et à concevoir les finitions intérieures des espaces partagés, notamment le couloir, la réception et les salles familiales.

L’orientation a été conçue en collaboration avec les graphistes locaux Black Bird Design et intègre un certain nombre d’œuvres d’art réalisées par les enfants lors des ateliers du projet. Plutôt que d’être basée sur du texte, la plupart de la signalisation utilise des couleurs et des symboles pour faciliter la navigation des enfants et des différentes nationalités qui utiliseront l’hôpital.