Droneport iau Rwanda – Description de Foster + Partners.

Des propositions pour le projet Droneport lancé en Suisse pour sauver des vies et construire des économies

Lord Foster a lancé des propositions pour le projet Droneport en Afrique afin de soutenir les routes de drones cargo capables de livrer massivement des fournitures urgentes et précieuses dans des zones reculées. Le projet est une collaboration entre les partenaires Redline dirigés par Afrotech, l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), la Fondation Norman Foster et Foster + Partners.

Les routes de drone cargo ont une utilité partout où il y a un manque de routes. De la même manière que les téléphones portables ont supprimé les lignes terrestres, les drones cargo peuvent franchir des barrières géographiques telles que les montagnes, les lacs et les rivières non navigables sans nécessiter d’infrastructures physiques à grande échelle. Un tiers seulement des Africains vivent à moins de deux kilomètres d’une route praticable en toute saison, et il n’y a pas d’autoroutes continentales, presque pas de tunnels, et pas assez de ponts pouvant atteindre les personnes vivant dans les régions éloignées du continent. Il faudrait des niveaux d’investissement sans précédent dans les routes et les chemins de fer pour rattraper la croissance exponentielle de la population africaine, qui devrait doubler pour atteindre 2,2 milliards d’habitants en 2050. Pour relever les défis de l’avenir, il est essentiel de faire un “saut infrastructurel” en utilisant la technologie des drones et les systèmes d’énergie propre.

Les drones spécialisés peuvent transporter du sang et des produits vitaux sur plus de 100 kilomètres à un coût minime, offrant ainsi une alternative abordable qui peut compléter les livraisons par la route. Deux réseaux parallèles assureraient les services, le Redline utilisant des drones plus petits pour les fournitures médicales et d’urgence, et le Blueline commercial qui transporterait des charges utiles plus importantes telles que des pièces de rechange, de l’électronique et du commerce électronique, complétant et subventionnant le réseau Redline.

Le Droneport offre une nouvelle typologie pour un bâtiment qui, nous l’espérons, deviendra omniprésent, tout comme les stations-service sont devenues des infrastructures dispersées pour le trafic routier. La proposition aura une forte présence civique, basée sur le partage et les usages multiples. Elle permet l’atterrissage en toute sécurité de drones silencieux dans une zone densément peuplée, et comprend une clinique, un atelier de fabrication numérique, une salle de poste et de courrier, et un centre de commerce électronique, ce qui lui permet de faire partie de la vie communautaire locale.

Le projet est une évolution de l’expérience antérieure de Foster + Partners dans la construction d’aéroports, ainsi que des études antérieures de construction lunaire menées en association avec l’Agence spatiale européenne. Tout comme les structures conçues pour la lune utilisent une structure gonflable minimale et un sol lunaire imprimé en 3D, le Droneport est imaginé comme un “kit de pièces” où seuls les coffrages de base et les machines de pressage des briques sont livrés sur le site, et où les matières premières, comme l’argile pour les briques et les rochers pour les fondations, proviennent de sources locales, ce qui réduit les coûts de transport des matériaux et rend le projet plus durable. L’idée centrale est de “faire plus avec moins” et la structure voûtée en briques, avec une empreinte au sol minimale, peut être facilement assemblée par les communautés locales. Plusieurs voûtes peuvent également être reliées entre elles pour former des espaces flexibles basés sur la demande et les besoins d’un lieu particulier, et sur l’évolution de la technologie des drones. Les Droneports seront également des centres de fabrication de drones, générant des opportunités d’emploi pour la population locale. En donnant à la population locale les connaissances en matière de construction, le projet cherche à laisser un héritage qui initiera un changement plus important que le bâtiment lui-même.

Le projet pilote – qui devrait débuter en 2016 – est basé au Rwanda, un pays dont la géographie physique et sociale pose de multiples défis pour prototyper l’avenir du réseau transcontinental Redline projeté. Ce projet initial de trois bâtiments, qui seront achevés d’ici 2020, permettra au réseau d’envoyer des fournitures à 44 % du Rwanda. Les phases ultérieures du projet pourraient voir plus de 40 Droneports à travers le Rwanda, et la situation centrale du pays pourrait permettre une expansion plus facile vers les pays voisins tels que le Congo, sauvant ainsi plusieurs milliers de vies supplémentaires.

Lord Foster, président et fondateur de Foster + Partners:

“L’Afrique est un continent où le fossé entre la population et la croissance des infrastructures se creuse de manière exponentielle. La pénurie d’infrastructures terrestres a un impact direct sur la capacité à fournir des produits vitaux. En effet, un produit aussi fondamental que le sang n’est pas toujours disponible pour un traitement rapide. Nous avons besoin de solutions immédiates, audacieuses et radicales pour résoudre ce problème. Le projet Droneport consiste à faire “plus avec moins”, en capitalisant sur les récentes avancées de la technologie des drones – généralement associée à la guerre et aux hostilités – pour avoir un impact immédiat sur la vie en Afrique. Le paysage géographique et social difficile du Rwanda en fait un banc d’essai idéal pour le projet Droneport. Ce projet peut avoir un impact massif tout au long du siècle et sauver des vies immédiatement.”

Jonathan Ledgard, fondateur de Redline:

“Il est inévitable sur une planète surpeuplée, avec des ressources limitées, que nous fassions un usage plus intensif de notre ciel en utilisant des robots volants pour déplacer des marchandises plus rapidement, moins cher et plus précisément que jamais auparavant. Mais il n’est pas inévitable que ces engins ou leurs sites d’atterrissage soient conçus pour être suffisamment résistants et bon marché pour servir les communautés les plus pauvres qui peuvent en faire le plus grand usage. Droneport est une tentative pour que cela se produise, et pour améliorer la santé et les résultats économiques en Afrique – et au-delà. Nous sommes fiers d’avoir Norman Foster – un architecte ayant une grande expérience personnelle de l’aviation – comme partenaire sur ce projet”.

• Ce projet est la première initiative de la Fondation Norman Foster qui est actuellement située à Madrid.
• Chaque année, on dénombre 450 000 décès dus au paludisme, dont 25 % sont attribués à un manque de sang disponible pour le traitement.
• 100 000 personnes meurent également chaque année de la drépanocytose, dont le traitement nécessite une transfusion sanguine régulière et sûre.
• Dans un premier temps, le projet déploiera des drones de 3 mètres d’envergure, capables de transporter une charge utile de 10 kg. D’ici 2025, il y aura des drones de 6 mètres d’envergure, capables de transporter des charges utiles de 100 kg.