La Pyramide est un exemple pionnier d’architecture moderniste et brutaliste en Afrique de l’Ouest. Conçue par l’architecte italien Rinaldo Olivieri et achevée en 1973, cette merveille de béton de 15 étages a été imaginée comme un centre à usage mixte combinant fonctions commerciales, résidentielles et de bureaux. Elle demeure un emblème du “Miracle ivoirien” des années 1960-1970 à Abidjan, et fait l’objet d’un projet de rénovation urbaine face à sa détérioration progressive.
La Pyramide a vu le jour durant le boom économique d’Abidjan après l’indépendance, comme une synthèse audacieuse entre la typologie du marché et la vie en hauteur. Le design d’Olivieri comportait un atrium commercial central aux terrasses en escalier, visant à recréer la vitalité d’un souk africain traditionnel à l’intérieur d’une structure en béton. Les étages supérieurs accueillaient des logements et des bureaux, tandis que les niveaux souterrains abritaient des services de loisirs tels qu’une discothèque, un supermarché et des archives.
Malgré son importance initiale, les inefficacités de distribution de l’espace — circulation excessive et coûts d’entretien élevés — ont conduit à son déclin. Au milieu des années 1980, les occupants ont quitté l’immeuble, qui a été abandonné, endommagé par un incendie en 2015 et en proie à une détérioration continue.
Aujourd’hui, la structure témoigne du bref moment de rencontre entre l’Afrique et les aspirations brutalistes. En 2011, une initiative public-privé a annoncé un projet de rénovation (27 millions d’euros / 18 milliards de francs CFA), mais des conflits de propriété foncière ont freiné son avancement. En 2021, la propriété a été restituée à l’État, ouvrant la voie à une future réhabilitation et à sa reconnaissance comme un repère architectural, sorte de “bâtiment Gotham pyramidal” d’Abidjan.
- Dimensions : 15 étages en surface, 3 niveaux souterrains, hauteur totale d’environ 62 m ; toit-terrasse conçu pour des usages commerciaux et résidentiels.
- Style : Modernisme brutaliste, avec terrasses en gradins formant une silhouette pyramidale distinctive ; conçu pour évoquer un marché africain couvert.
- Programme initial : Marché et boutiques au rez-de-chaussée ; bureaux, studios et logements aux étages supérieurs ; supermarché, parking pour jusqu’à 1 800 voitures, discothèque et archives en sous-sols.
- Statut patrimonial : Icône de l’architecture moderne en Côte d’Ivoire ; objet de campagnes de rénovation gouvernementales depuis 2011.
- État de conservation : Abandonnée depuis la fin des années 1980 ; dégradée et considérée comme structurellement dangereuse depuis les années 2000 ; partiellement récupérée en 2021 — restauration future prévue.
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Sources : Wikipedia, SOAS African State Architecture, Lonely Planet, Le Monde.
