Site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980.
Al Qal’a de Beni Hammad, également connue sous le nom de Qalʿat Banī Ḥammād, fut la première capitale de la dynastie hammadide, fondée en 1007 par Hammad ibn Buluggin. Située à 1 000 mètres d’altitude dans les montagnes du Hodna, la cité servit de centre fortifié et politique jusqu’à son abandon en 1090.
Les vestiges de la ville constituent un exemple remarquable de l’urbanisme et de l’architecture militaire islamiques précoces en Afrique du Nord. Enfermée par une muraille longue de 7 km, l’ensemble comprend des palais, des mosquées, des pavillons et des structures résidentielles construits principalement en pierre et en brique cuite. La Grande Mosquée, l’une des plus vastes d’Algérie, possède un minaret de 20 mètres de haut inspiré de la Grande Mosquée de Kairouan, révélant de profonds liens culturels et architecturaux à travers le monde islamique.
L’architecture palatiale présente une esthétique raffinée avec des cours, des bassins ornementaux et des systèmes hydrauliques sophistiqués, témoignant à la fois d’opulence et de maîtrise technique. Bien que la ville ait été détruite lors de conflits régionaux, les fouilles archéologiques menées depuis le début du XXᵉ siècle ont révélé des informations précieuses sur son organisation et sa vie.
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1980 selon les critères (ii) et (iii), Al Qal’a témoigne des échanges culturels et architecturaux du Maghreb islamique et demeure un symbole des réalisations politiques et artistiques de la dynastie hammadide.
Source: UNESCO, ArchNet, Britannica, World Heritage Centre, Algerian Ministry of Culture.
