Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1996.
La Ciudad Histórica de Mequinez se erige como una obra maestra arquitectónica y urbana única del Magreb del siglo XVII. Fundada en el siglo XI por los almorávides, alcanzó su máximo esplendor como capital imperial bajo el sultán Mulay Ismaíl de la dinastía alauita. Transformó Mequinez en una ciudad fortificada adornada con puertas monumentales, palacios, graneros, establos y estructuras hidráulicas. La medina regular, la kasbah y los distritos imperiales están rodeados por imponentes murallas que alcanzan hasta 15 metros de altura y se extienden por más de 40 kilómetros, subrayando tanto la función defensiva como el carácter monumental.
La arquitectura de la ciudad refleja una síntesis armoniosa de influencias islámicas y europeas, conocida como estilo hispano-morisco. Bab el-Mansur, la puerta monumental de acceso a la ciudad imperial, ejemplifica esta fusión con su zellij (azulejos decorativos), estuco tallado y columnas de mármol estriadas reutilizadas de las ruinas romanas de Volubilis. Dentro del recinto imperial, el Mausoleo y la Mezquita de Mulay Ismaíl, los amplios establos de Heri es-Souani —capaces de albergar miles de caballos— y los vastos graneros demuestran una arquitectura monumental basada en espacios abovedados, construcción sólida y planificación simétrica.
La UNESCO inscribió Mequinez en 1996 bajo el criterio (iv) por su tejido urbano excepcionalmente conservado y por representar una capital imperial del siglo XVII que integra coherentemente el planeamiento islámico y europeo dentro de un conjunto fortificado.
Hoy, Mequinez sigue siendo una ciudad vibrante donde los mercados tradicionales, instituciones religiosas, talleres artesanales y monumentos reales conviven con la vida cotidiana. Los esfuerzos de conservación se han centrado en la restauración de sus murallas defensivas, la preservación de mosaicos y estucos ornamentales, y la rehabilitación de edificios históricos, especialmente tras los daños causados por terremotos. Mequinez continúa expresando su patrimonio vivo a través de festivales culturales, oficios tradicionales y políticas urbanas que buscan equilibrar desarrollo y preservación.
Fuente: Wikipedia, UNESCO World Heritage Centre, Morocco World News, African World Heritage Sites, Simply-Morocco.
