Descripción de Ntsika Architects.
Clínica de la calle Esselen – ‘Regeneración de Hillbrow’
La asociación entre la ciudad de Joburg y la unidad de investigación de la Wits University Reproductive Health, produjo una oportunidad para regenerar un edificio patrimonial en el centro de la ciudad de Johannesburgo.
Situada en la esquina de las calles Esselen y King George y dentro del Hillbrow Health Precinct (HHP), la clínica existente era un lugar privilegiado para crear una instalación de atención primaria clave, como parte de la iniciativa Corredores de Libertad.
Diseñado y erigido por Willem Pabst, entre 1943 y 1951, el edificio fue proclamado un sitio de patrimonio en Sudáfrica. Originalmente, el edificio fue diseñado como el hogar de enfermería Colin Gordon. Según Pabst, la función del edificio influyó fuertemente en la forma y la experiencia espacial del edificio. En el estilo de Johannesburgo de Chipkin (Chipkin, 1993), describe cómo Mauthner tuvo alguna dificultad ‘tratando de dar sentido a las instrucciones de Pabst de que el edificio debía estar “embarazado como una mujer”.
Hubo especulaciones en torno a la descripción de Chipkin, pero sin embargo, la idea general era que el lenguaje de diseño poético permaneció intacto, durante toda la remodelación.
El propósito de la renovación fue darle nueva vida a la estructura existente. El edificio ha sufrido numerosas alteraciones y mejoras a lo largo de los años y muy pocos de los acabados y accesorios se mantuvieron.
Nuestro diseño tenía como objetivo:
- Crear un ambiente que sane, a través de un centro de atención de salud más funcional, duradero y eficiente.
- Destacar y celebrar el valor patrimonial del edificio.
- Crear una mayor cohesión entre la clínica y el edificio vecino.
- Crear un borde de calle activo.
Crear un ambiente que sane
El patio funciona como una sala de espera al aire libre y es fundamental para la prevención de la propagación de las enfermedades transmisibles. Los ambientes exteriores bien planificados proporcionan una mayor sensación de privacidad y la circulación de aire fresco a través de las salas de consulta. El patio se convierte en el pulmón verde de la instalación. Los árboles plantados que crean áreas sombreadas de asiento animan pacientes a esperar afuera, donde la ocasión de la transmisión de enfermedad aerotransportada se reduce grandemente.
Resaltar el valor patrimonial
Se tomó el cuidado de mantener la mayor cantidad posible de estructura y materialidad existentes. Ciertos elementos arquitectónicos también fueron restaurados. Un ejemplo se demuestra en la escalera de mármol restaurada, que originalmente fue concebida como un pozo de luz a través del edificio y durante los años había sido cerrada y tapiada. Otro ejemplo es la reproducción y restablecimiento de las puertas internas de madera maciza. Para rendir homenaje a la estética original del espacio, todas las adiciones y la alternancia importantes hechas al edificio fueron hechas en aluminio y vidrio, para marcar el cambio de época. Se “toca” el viejo edificio “ligeramente”, conservando la integridad de la antigua estructura y la nueva intervención.
Edificio Vecino
La estructura al este vecina al edificio de Pabst, es un edificio aún más viejo. Tiene un nivel de piso que es aproximadamente un metro más alto que la planta baja de su vecino. Antes de la renovación, ambos edificios funcionaron con una escalera improvisada que une los dos con poca cohesión entre ellos. La solución era sensible pero audaz; La vieja escalera inaccesible que unía a los dos fue reemplazada por una rampa que enlazaba dos áreas de espera abiertas. Estos espacios se abrieron entre los dos edificios, lo que significó que el funcionamiento programático del edificio fue mejorado en gran medida. El patio compartido se convirtió en un espacio celebrado y accesible por ambos edificios. Las generosas puertas se abrían desde la zona de espera más baja hasta el patio, así como desde la zona de espera secundaria en el mismo espacio. La estética del edificio en el exterior fue retocada y pintada para ligar con las alteraciones de Pabst. Esto crea una estructura más cohesiva que es identificable como una única instalación.
Valor urbano
La reputación de Hillbrow precede a sí misma: es un ambiente volátil. Con la mejora del edificio de la clínica de la calle de Esselen era importante ir al borde de la calle y crear un frente más activo. Esto se logró con éxito mediante la ampliación de la entrada del edificio existente, y la propuesta de mobiliario de exterior y el paisaje que se aplicará a lo largo del borde duro del edificio.
El inconfundible dosel curvo sobre la entrada permanece sin cambios y el edificio tiene una presencia en la calle una vez más.
