La escuela flotante de Makoko es una estructura prototipo que aborda las necesidades físicas y sociales ante los crecientes desafíos del cambio climático en un contexto africano urbanizado. Es un ‘edificio’ o ’embarcación’ móvil que se encuentra actualmente en la comunidad acuática de Makoko, en el corazón de la laguna de la segunda ciudad más poblada de África: Lagos, Nigeria. Es una estructura flotante que se adapta a los cambios de las mareas y a los diferentes niveles de agua, lo que la hace invulnerable a las inundaciones y a las marejadas ciclónicas. Está diseñada para utilizar energías renovables, reciclar residuos orgánicos y recoger agua de lluvia.
Se estima que 100.000 personas residen en Makoko en viviendas construidas sobre pilotes. Sin embargo, la comunidad no tiene carreteras, ni tierra ni infraestructura formal para apoyar su supervivencia diaria. En muchos sentidos, Makoko personifica los desafíos más críticos que plantean la urbanización y el cambio climático en la costa africana. Al mismo tiempo, también inspira posibles soluciones y alternativas a la cultura invasiva de la recuperación de tierras.
Hasta ahora, Makoko ha sido atendida por una escuela primaria de habla inglesa, construida en terrenos recuperados irregulares, rodeada de aguas en constante cambio. Al igual que muchas viviendas en Makoko, esto ha hecho que el edificio de la escuela primaria sea estructuralmente precario y susceptible a inundaciones recurrentes. Lamentablemente, la incapacidad del edificio para resistir eficazmente el impacto del aumento de las precipitaciones y las inundaciones ha amenazado con frecuencia el acceso de los niños locales a su necesidad básica: la oportunidad de la educación.
En respuesta a esto y en estrecha colaboración con la comunidad de Makoko, NLÉ ha desarrollado un prototipo de estructura flotante que servirá principalmente como escuela, a la vez que será escalable y adaptable para otros usos, como centro comunitario, clínica de salud, mercado, centro de entretenimiento o vivienda. La versátil estructura del prototipo es un marco triangular flotante seguro y económico que permite la flexibilidad para la personalización y la finalización en función de las necesidades y capacidades específicas.
El edificio con forma de A o pirámide de 220 m tiene 10 m de altura con una base de 10 m x 10 m. Es una forma ideal para un objeto flotante en el agua debido a su centro de gravedad relativamente bajo, lo que proporciona estabilidad y equilibrio incluso con fuertes vientos. También tiene una capacidad total para soportar con seguridad a un centenar de adultos, incluso en condiciones climáticas extremas.
El edificio tiene tres niveles. El primer nivel es una zona de juegos abierta para los recreos escolares y las asambleas, que también sirve como espacio comunitario fuera del horario escolar. El segundo nivel es un espacio cerrado para dos o cuatro aulas, que proporciona espacio suficiente para entre sesenta y cien alumnos. Una escalera lateral conecta la zona de juegos abierta, las aulas y un espacio de taller semicerrado en el tercer nivel.
Esta estructura, sencilla pero innovadora, se adhiere a los estándares ideales de desarrollo sostenible con sus tecnologías inclusivas para energía renovable, reducción de residuos, tratamiento de agua y alcantarillado, así como la promoción del transporte de bajas emisiones de carbono. Además, un equipo de ocho constructores de Makoko la construyó utilizando bambú y madera ecológicos de origen local, adquiridos en un aserradero local.
La construcción comenzó en septiembre de 2012 con maquetas de flotación y pruebas. Para el sistema de flotación del edificio se utilizaron bidones de plástico vacíos reciclados, que abundan en Lagos, y que constan de 16 módulos de madera, cada uno con 16 bidones. Los módulos se ensamblaron en el agua, creando la plataforma que proporciona flotabilidad al edificio y a sus usuarios. Una vez ensamblado, se procedió a la construcción de la estructura en forma de A, que se terminó en marzo de 2013. La Escuela Flotante de Makoko es ahora utilizada regularmente por la comunidad como centro social, cultural y económico, y recientemente ha dado la bienvenida a sus primeros alumnos, que ahora la utilizan como escuela primaria.
El proyecto fue iniciado, diseñado y construido por NLÉ en colaboración con la comunidad ribereña de Makoko, en el estado de Lagos. El proyecto fue financiado inicialmente por NLÉ y posteriormente recibió fondos de investigación de Heinrich Boll Stiftung, así como fondos para su construcción del Programa de Adaptación de África (PAA) del PNUD/Ministerio Federal de Medio Ambiente.
En diciembre de 2015 recibió financiación del Ministerio de Turismo, Artes y Cultura del Estado de Lagos a través de One Lagos Fiesta para instalar energía solar e iluminación en la zona ribereña. La instalación también contó con el apoyo de Tafeta.
La escuela flotante de Makoko es una estructura de edificio ‘prototipo’ para el ‘Proyecto de Comunidades Acuáticas de Lagos’ propuesto por NLÉ y su proyecto de investigación ‘Ciudades Acuáticas Africanas’.
