La Makoko Floating School est une structure prototype qui répond aux besoins physiques et sociaux face aux défis croissants du changement climatique dans un contexte africain en voie d’urbanisation. Il s’agit d’un « bâtiment » ou d’une « embarcation » mobile actuellement situé dans la communauté aquatique de Makoko, au cœur de la lagune de la deuxième ville la plus peuplée d’Afrique : Lagos, au Nigeria. Il s’agit d’une structure flottante qui s’adapte aux changements de marée et aux variations du niveau de l’eau, ce qui la rend invulnérable aux inondations et aux ondes de tempête. Elle est conçue pour utiliser les énergies renouvelables, recycler les déchets organiques et collecter l’eau de pluie.
On estime à 100 000 le nombre de personnes qui résident à Makoko dans des logements construits sur pilotis. Pourtant, la communauté ne dispose ni de routes, ni de terres, ni d’infrastructures formelles pour assurer sa survie quotidienne. À bien des égards, Makoko incarne les défis les plus critiques posés par l’urbanisation et le changement climatique en Afrique côtière. En même temps, elle inspire également des solutions et des alternatives possibles à la culture envahissante de la récupération des terres.
Jusqu’à présent, Makoko était desservie par une seule école primaire anglophone, construite sur des terres récupérées irrégulières, entourée d’eaux en constante évolution. Comme de nombreuses maisons à Makoko, cela a rendu le bâtiment de l’école primaire structurellement précaire et susceptible d’être inondé de façon récurrente. Malheureusement, l’incapacité du bâtiment à résister efficacement à l’impact de l’augmentation des précipitations et des inondations a fréquemment menacé l’accès des enfants de la région à leur besoin fondamental : la possibilité d’une éducation.
En réponse à cela et en étroite collaboration avec la communauté de Makoko, NLÉ a développé une structure flottante prototype qui servira principalement d’école, tout en étant évolutive et adaptable à d’autres usages, tels qu’un centre communautaire, une clinique de santé, un marché, un centre de divertissement ou un logement. La structure polyvalente du prototype est un cadre triangulaire flottant sûr et économique qui permet une flexibilité de personnalisation et d’achèvement en fonction des besoins et des capacités spécifiques.
Le bâtiment en A ou en pyramide de 220 m mesure 10 m de haut avec une base de 10 m x 10 m. C’est une forme idéale pour un objet flottant sur l’eau en raison de son centre de gravité relativement bas, ce qui assure la stabilité et l’équilibre même en cas de vents violents. Il a également une capacité totale de supporter en toute sécurité une centaine d’adultes, même dans des conditions météorologiques extrêmes.
Le bâtiment a trois niveaux. Le 1er niveau est une aire de jeux ouverte pour les pauses scolaires et les rassemblements, qui sert également d’espace communautaire après les heures de classe. Le 2e niveau est un espace clos pour deux à quatre salles de classe, offrant suffisamment d’espace pour soixante à cent élèves. Un escalier sur le côté relie l’aire de jeux ouverte, les salles de classe et un espace d’atelier semi-clos au 3e niveau.
Cette structure simple mais innovante respecte les normes idéales de développement durable grâce à ses technologies inclusives pour les énergies renouvelables, la réduction des déchets, le traitement de l’eau et des eaux usées, ainsi que la promotion de transports à faibles émissions de carbone. De plus, une équipe de huit constructeurs basés à Makoko l’a construite en utilisant du bambou et du bois écologiques provenant d’une scierie locale.
La construction a commencé en septembre 2012 avec des maquettes de flottaison et des essais. Des barils de plastique vides recyclés, que l’on trouve en abondance à Lagos, ont été utilisés pour le système de flottaison du bâtiment, qui se compose de 16 modules en bois, contenant chacun 16 barils. Les modules ont été assemblés sur l’eau, créant ainsi la plateforme qui assure la flottabilité du bâtiment et de ses utilisateurs. Une fois cette plateforme assemblée, la construction du cadre en A a suivi et a été achevée en mars 2013. La Makoko Floating School est maintenant régulièrement utilisée par la communauté comme centre social, culturel et économique et a récemment accueilli ses premiers élèves qui l’utilisent maintenant comme école primaire.
Le projet a été initié, conçu et construit par NLÉ en collaboration avec la communauté riveraine de Makoko, dans l’État de Lagos. Le projet a d’abord été autofinancé par NLÉ, puis a reçu des fonds de recherche de la Heinrich Boll Stiftung ainsi que des fonds pour sa construction du PNUD/Ministère fédéral de l’environnement du Programme d’adaptation pour l’Afrique (PAA).
En décembre 2015, il a reçu un financement du ministère du Tourisme, des Arts et de la Culture de l’État de Lagos par le biais de One Lagos Fiesta pour installer l’énergie solaire et l’éclairage sur le front de mer. L’installation a également été soutenue par Tafeta.
La Makoko Floating School est une structure de bâtiment « prototype » pour le « Projet de communautés aquatiques de Lagos » proposé par NLÉ et son projet de recherche « Villes aquatiques africaines ».
