Escritórios Rubela Park – Descrição dos Architects Of Justice.
Num local desafiante, os Architects Of Justice (AOJ) criaram um edifício de escritórios geometricamente marcante, de estilo industrial e chique, que emprega metodologia e tecnologia de design sustentável.
“Em meados de 2015 fomos encarregados de conceber um novo edifício de escritórios para Caldas Engineering, um fornecedor de peças de britagem para a indústria mineira”, diz o arquitecto principal, Mike Rassmann. Como Caldas se tinha expandido constantemente ao longo dos anos, as suas actuais instalações em Meadowdale tinham-se tornado apertadas e não possuíam boas vistas para o estaleiro e para o seu stock, algo que era imperativo para uma empresa que depende do facto de poderem expedir rapidamente o seu stock.
Caldas necessitava de mais espaço no estaleiro (para armazenamento de stock) e mais espaço de escritório (para acomodar o seu crescente complemento de pessoal). A empresa adquiriu uma propriedade rectangular de 4300m² em Activia Park, Germiston, que satisfazia as suas necessidades de mais espaço de estaleiro mas que infelizmente não tinha qualquer espaço de escritório de qualidade.
“A propriedade tinha um espaço limitado de escritórios abandonados na parte de trás do local, e tivemos de maximizar a área do estaleiro devido ao facto de cada metro quadrado de espaço livre ser benéfico para o cliente”, explica Rassmann. Assim, o ponto de partida para o projecto foi localizar e dimensionar o novo edifício de escritórios, chamado Rubela Park, no local, a fim de maximizar o espaço do estaleiro, assegurando ao mesmo tempo que o novo edifício teria uma orientação solar óptima.
Isto provou ser um grande desafio, uma vez que a posição da estrada de acesso na fronteira leste e a orientação do local, que se estende de leste para oeste, significava que a colocação do edifício para uma exposição solar/ norte óptima impediria, em primeiro lugar, o espaço do estaleiro e, em segundo lugar, reduziria a exposição da rua do edifício. Rassmann explica que a AOJ prestou muita atenção e fez uso dos requisitos urbanísticos para tirar partido das directrizes e obter o número máximo de andares do edifício, a fim de colocar o metro quadrado sobre mais andares e assim reduzir a área do edifício, o que, por sua vez, aumentou a área do estaleiro.
Após cuidadosa consideração e análise, foi decidido orientar o edifício no sentido norte-sul para maximizar o espaço do estaleiro, e colocar a maior parte do espaço de escritórios no lado norte do edifício e localizar todos os espaços de serviço no lado sul do edifício. Como o comprimento da estrutura estaria virado a leste e oeste, grandes janelas foram colocadas na fachada leste, para maximizar a luz natural e assim reduzir o consumo eléctrico do edifício (uma vez que pouca iluminação artificial seria necessária para iluminar os espaços de trabalho).
Na fachada oeste, janelas altas e estreitas foram estrategicamente colocadas para reduzir o ganho de calor do sol oeste durante as tardes, mas ainda para fornecer uma quantidade suficiente de luz natural adicional aos escritórios que tinham de ser localizados deste lado do edifício. Para melhorar ainda mais a quantidade de luz natural que entrava no edifício, foi colocado um nível de mezanino, que permite um generoso volume duplo ao longo da fachada leste, entre o rés-do-chão e o primeiro andar. Este volume duplo significava que o tamanho das janelas da fachada leste podia ser maximizado, inundando o solo e os pisos do mezanino com luz natural. A luz solar directa da manhã é tratada por meio de persianas verticais. “O edifício parece ter muito mais vidro do que realmente tem”, observa Rassmann, apontando para o facto de todas as janelas terem sido muito estrategicamente posicionadas no desenho.
Dois dos principais pedidos do cliente eram de manter o desenho do edifício tão rentável quanto possível e de minimizar a quantidade de manutenção necessária na fachada. Para o conseguir, o edifício é essencialmente uma modesta e eficiente caixa rectangular de tijolos faciais, com um interior industrial bruto, embelezado no exterior apenas por uma simples tela exterior de policarbonato translúcido, que não só modera o ganho de calor solar nas fachadas, mas também fornece a forma e o interesse muito necessários à forma do edifício. Após o briefing de baixa manutenção, a única tinta utilizada no exterior do edifício é no rés-do-chão, que é acessível sem a necessidade de montar andaimes.
A fim de tirar o máximo partido das condições solares ideais da África do Sul, foi instalada no telhado do edifício uma central solar fotovoltaica (PV), para produção de electricidade. A produção de electricidade fotovoltaica é ideal para edifícios de escritórios, uma vez que são predominantemente utilizados durante o dia em que ocorre a produção de electricidade, eliminando assim a necessidade de instalar uma bateria dispendiosa e um sistema inversor no interior do edifício.
Para complementar as credenciais verdes fornecidas pelos controlos da fachada solar e a instalação fotovoltaica, um grande telhado de mono-pitch recolhe a água da chuva que é armazenada num tanque de sessenta quilolitros acima da sala de reuniões do rés-do-chão. Esta água será utilizada para irrigação de paisagismo e lavagem de veículos.
O edifício está disposto em três níveis; um rés-do-chão que alberga a recepção, uma sala de reuniões, uma cápsula de reunião, um escritório de vendas em plano aberto, estacionamento coberto e uma garagem; um mezanino que alberga uma sala de pessoal com cozinha, escritórios executivos e uma área interior plantada (para incorporar a vegetação no interior do edifício); e um primeiro andar que alberga os escritórios da administração. “Apesar de internamente termos optado por um acabamento industrial, as janelas e os espaços do tecto foram concebidos de modo a que o edifício pudesse ser reequipado numa fase posterior num ambiente de escritório mais tradicional”, diz Rassmann.
AOJ trabalhou em estreita colaboração, e teve uma relação frutuosa com o cliente desde o início do projecto (“O desenho foi amado desde o início e foi aprovado com agrado. De facto, houve muito poucos ajustamentos em relação ao conceito original”, fundamenta Rassmann), e depois de utilizar as instalações, Caldas Engineering não podia estar mais feliz; “Depois de termos ocupado o edifício durante vários meses, podemos dizer que estes escritórios tiveram um impacto positivo no nosso negócio em termos de ser representativos da nossa marca, do conforto do nosso pessoal e da forma como as nossas operações funcionam nas nossas instalações. Estamos muito orgulhosos das características sustentáveis que foram incorporadas na concepção do edifício e considerámos que o edifício tem capacidade de resposta climática – proporcionando um clima interno confortável, independentemente das condições externas. Embora o metro para medir correctamente o nosso consumo eléctrico só tenha sido instalado durante a semana em que o escrevemos, estamos confiantes de que, durante as horas do dia, estamos a retirar pouca, ou nenhuma, electricidade da rede de Eskom para gerir as nossas instalações de escritório. Além disso, o cuidadoso dimensionamento e posicionamento das janelas exteriores também significa que necessitamos de muito pouca iluminação artificial no edifício durante as nossas horas de funcionamento. A concepção dos layouts internos do escritório, o posicionamento cuidadoso do edifício no local e a ligação visual estratégica de certos departamentos ao espaço do estaleiro significou que as nossas operações são agora mais racionalizadas do que eram nas nossas instalações anteriores. O interior industrial em bruto, composto por acabamentos em aço galvanizado, serviços expostos e pavimentos em betão diamantado, dá aos nossos clientes uma impressão distinta de que estão a visitar uma empresa de engenharia vocacionada para atender a todas as suas necessidades de desgaste de trituradores”.
O projecto recebeu um prémio de louvor do Gauteng Institute for Architecture (GIFA) em 2017 e Rassmann sente que é sempre um ponto alto quando os seus projectos são reconhecidos por outros. “Sabíamos que o cliente estava satisfeito com o resultado, tal como nós, caso contrário não teríamos apresentado o projecto para os prémios, mas ser reconhecido cimenta essa noção”. GIFA descreve o projecto como uma caixa numa caixa numa caixa, mas muito mais estaladiço e leve do que normalmente se pode esperar de meros edifícios industriais. “Os detalhes fastidiosos e uma sensação de largura e espaço mostram um generoso mas particular estado de espírito de design. O cliente e o pessoal foram transportados pelos arquitectos para um ambiente de trabalho que é aberto, livre e leve e aumenta a colaboração e o orgulho. Os pormenores, até à remissão de escadas de paisagismo em tijolo, foram cuidadosamente considerados. As vistas de dentro da estrutura são autorizadas a perfurar através do ecrã anexo e tornam-se mais tentadoras. É possível ter consciência de uma abertura, promovendo uma equipa criativa de pessoal e gestão que são apoiados por este ambiente leve, fresco, alto, estaladiço e edificante”.
“Este projecto tratava realmente de criar algo de baixa manutenção que parecia óptimo, e ao mesmo tempo, que funcionava a um nível sustentável”, conclui Rassmann. “Usámos tecnologia sustentável directa para que o edifício tivesse o desempenho que desejávamos, coisas que deveriam vir naturalmente como senso comum e que deveriam ser integradas na concepção de todos os edifícios. Infelizmente, porém, muitos dos edifícios comerciais de hoje são apenas concebidos para a sua aparência”. O Parque Rubela, no entanto, faz o trabalho que é suposto fazer em termos de consciência ecológica, ao mesmo tempo que oferece um plano para projectos comerciais que vai contra o grão – provando que um projecto pode ser consciente do orçamento, de baixa manutenção, eficiente em termos energéticos e bonito, tudo ao mesmo tempo.
