Bureaux Rubela Park – Description de Architects Of Justice.
Sur un site difficile, Architects Of Justice (AOJ) a créé un immeuble de bureaux géométriquement frappant, de style industriel-chic, qui utilise une méthodologie et une technologie de conception durable franche.
“Au milieu de l’année 2015, nous avons été chargés de concevoir un nouveau bâtiment de bureaux pour Caldas Engineering, un fournisseur de pièces de concasseurs pour l’industrie minière”, explique l’architecte principal, Mike Rassmann. Caldas ayant connu une expansion régulière au fil des ans, leurs locaux actuels à Meadowdale étaient devenus exigus et ne possédaient pas de bonnes vues sur la cour et sur leur stock, ce qui était impératif pour une entreprise qui s’appuie sur le fait qu’elle peut expédier le stock rapidement.
Caldas avait besoin de plus d’espace dans la cour (pour le stockage des stocks) et de plus d’espace de bureau (pour accueillir son personnel croissant). La société a fait l’acquisition d’une propriété rectangulaire de 4300 m² à Activia Park, Germiston, qui répondait à ses besoins en matière d’espace de stockage, mais qui ne comportait malheureusement pas de bureaux de qualité.
“La propriété disposait de peu d’espaces de bureaux abandonnés à l’arrière du site, et nous devions maximiser la surface de la cour, car chaque mètre carré d’espace disponible était bénéfique pour le client”, explique M. Rassmann. Le point de départ de la conception était donc de localiser et de dimensionner le nouveau bâtiment de bureaux, appelé Rubela Park, sur le site afin de maximiser l’espace de la cour, tout en veillant à ce que le nouveau bâtiment ait une orientation solaire optimale.
Cela s’est avéré être un véritable défi, car l’emplacement de la route d’accès à la limite est et l’orientation du site, qui s’étend d’est en ouest, signifiaient que la disposition du bâtiment pour une exposition optimale au nord et à l’ensoleillement empiétait d’abord sur l’espace de la cour et réduisait ensuite l’exposition du bâtiment à la rue. M. Rassmann explique que l’AOJ a prêté une attention toute particulière aux exigences de l’urbanisme et les a utilisées pour tirer parti des directives et obtenir le nombre maximum d’étages dans le bâtiment afin de répartir le mètre carré sur un plus grand nombre d’étages et de réduire ainsi l’empreinte du bâtiment, ce qui a augmenté la superficie de la cour.
Après une réflexion et une analyse approfondies, il a été décidé d’orienter le bâtiment dans le sens de la longueur, dans une direction nord-sud, afin de maximiser l’espace de la cour, de placer la plus grande partie des bureaux sur le côté nord du bâtiment et de placer tous les espaces de service au sud du bâtiment. Comme la longueur de la structure serait orientée vers l’est et l’ouest, de grandes fenêtres ont été placées sur la façade est, pour maximiser la lumière naturelle et réduire ainsi la consommation électrique du bâtiment (car peu d’éclairage artificiel serait nécessaire pour éclairer les espaces de travail).
Sur la façade ouest, des fenêtres à claire-voie hautes et étroites ont été stratégiquement placées pour réduire le gain de chaleur du soleil d’ouest l’après-midi, tout en apportant une quantité suffisante de lumière naturelle supplémentaire dans les bureaux qui devaient être situés de ce côté du bâtiment. Pour améliorer encore la quantité de lumière naturelle entrant dans le bâtiment, une mezzanine, qui permet un double volume généreux le long de la façade est, a été placée entre le rez-de-chaussée et le premier étage. Ce double volume a permis de maximiser la taille des fenêtres de la façade est, inondant de lumière naturelle le rez-de-chaussée et la mezzanine. La lumière directe du soleil du matin est traitée au moyen de persiennes verticales. “Le bâtiment donne l’impression d’avoir beaucoup plus de verre qu’il n’en a en réalité”, note M. Rassmann, soulignant le fait que toutes les fenêtres ont été positionnées de manière très stratégique dans la conception.
Deux des principales demandes du client étaient de concevoir un bâtiment aussi rentable que possible et de minimiser la quantité d’entretien nécessaire sur la façade. Pour y parvenir, le bâtiment est essentiellement une boîte rectangulaire modeste et efficace en briques de parement, avec un intérieur industriel brut, embelli à l’extérieur uniquement par un simple écran extérieur en polycarbonate translucide, qui non seulement modère l’apport de chaleur solaire sur les façades, mais apporte également la forme et l’intérêt nécessaires à la forme du bâtiment. Conformément à l’objectif de faible entretien, la seule peinture utilisée à l’extérieur du bâtiment est celle du rez-de-chaussée, qui est accessible sans qu’il soit nécessaire d’installer un échafaudage.
Afin de profiter au maximum des conditions solaires optimales de l’Afrique du Sud, une centrale solaire photovoltaïque (PV), destinée à la production d’électricité, a été installée sur le toit du bâtiment. La production d’électricité photovoltaïque est idéale pour les immeubles de bureaux, car ils sont principalement utilisés pendant la journée, au moment où l’électricité est produite, ce qui élimine la nécessité d’installer un système coûteux de batteries et d’onduleurs dans le bâtiment.
Pour compléter les références vertes fournies par les contrôles solaires de la façade et l’installation photovoltaïque, un grand toit mono-pente récolte l’eau de pluie qui est stockée dans un réservoir de soixante kilolitres au-dessus de la salle de conférence du rez-de-chaussée. Cette eau sera utilisée pour l’irrigation des aménagements paysagers et le lavage des véhicules.
Le bâtiment s’étend sur trois niveaux : un rez-de-chaussée abritant la réception, une salle de conférence, une salle de réunion, un bureau de vente ouvert, un parking couvert et un garage ; une mezzanine abritant un salon pour le personnel avec cuisine, des bureaux de direction et un espace planté intérieur (pour intégrer la verdure à l’intérieur du bâtiment) ; et un premier étage abritant les bureaux administratifs. “Bien qu’à l’intérieur, nous ayons opté pour une finition industrielle, les fenêtres et les plafonds ont été conçus de manière à ce que le bâtiment puisse être transformé ultérieurement en un environnement de bureau plus traditionnel”, explique M. Rassmann.
AOJ a travaillé en étroite collaboration avec le client et a entretenu une relation fructueuse avec lui dès le début du projet (“Le design a été aimé dès le début et a été approuvé avec plaisir. En fait, il n’y a eu que très peu d’ajustements par rapport au concept original”, justifie Rassmann), et après avoir utilisé l’installation, Caldas Engineering ne pouvait pas être plus heureux ; “Après avoir occupé le bâtiment pendant plusieurs mois maintenant, nous pouvons dire que ces bureaux ont eu un impact positif sur notre entreprise en termes de représentativité de notre marque, de confort de notre personnel et de la façon dont nos opérations se déroulent dans notre installation. Nous sommes très fiers des caractéristiques durables qui ont été incorporées dans la conception du bâtiment et nous avons constaté que le bâtiment répondait aux besoins climatiques, offrant un climat intérieur confortable quelles que soient les conditions extérieures. Bien que le compteur permettant de mesurer correctement notre consommation électrique n’ait été installé qu’au cours de la semaine où nous écrivons ces lignes, nous sommes convaincus que, pendant la journée, nous ne tirons que peu, voire pas du tout, d’électricité du réseau Eskom pour faire fonctionner nos bureaux. En outre, la taille et le positionnement judicieux des fenêtres extérieures signifient également que nous avons besoin de très peu d’éclairage artificiel dans le bâtiment pendant nos heures d’ouverture. La conception de l’agencement des bureaux internes, le positionnement judicieux du bâtiment sur le site et le lien visuel stratégique de certains départements avec l’espace de la cour ont permis de rationaliser nos opérations par rapport à nos anciens locaux. L’intérieur industriel brut comprenant des finitions en acier galvanisé, des services apparents et des sols en béton poli au diamant donne à nos clients l’impression distincte qu’ils visitent une société d’ingénierie conçue pour répondre à tous leurs besoins en matière d’usure de concasseurs.”
Le projet a reçu un prix d’éloge du Gauteng Institute for Architecture (GIFA) en 2017 et Rassmann estime que c’est toujours un moment fort lorsque vos projets sont reconnus par d’autres. “Nous savions que le client était satisfait du résultat, tout comme nous, sinon nous n’aurions pas soumis le projet pour les prix, mais être reconnu cimente cette notion.” La GIFA décrit le projet comme une boîte dans une boîte dans une boîte, mais beaucoup plus nette et légère que ce que l’on peut normalement attendre de simples bâtiments industriels. “Des détails fastidieux et un sens de la largeur et de l’espace témoignent d’un état d’esprit de conception généreux mais particulier. Le client et le personnel ont été transportés par les architectes dans un environnement de travail ouvert, libre et lumineux qui favorise la collaboration et la fierté. Les détails, jusqu’au dessin des marches de l’aménagement paysager en brique, ont été soigneusement étudiés. Les vues de l’intérieur de la structure sont permises à travers l’écran attaché et sont rendues plus alléchantes. On est conscient d’une ouverture, favorisant une équipe créative de personnel et de direction qui est soutenue par cet environnement lumineux, frais, grand, net et stimulant.”
“Ce projet consistait vraiment à créer un bâtiment nécessitant peu d’entretien, d’une grande qualité esthétique et, en même temps, fonctionnant de manière durable”, conclut M. Rassmann. “Nous avons utilisé une technologie durable directe pour que le bâtiment fonctionne comme nous le souhaitions, des éléments qui devraient relever du bon sens et être intégrés dans la conception de tous les bâtiments. Malheureusement, de nombreux bâtiments commerciaux actuels ne sont conçus que pour leur apparence.” Rubela Park, cependant, fait le travail qu’il est censé faire en termes de conscience écologique, tout en offrant un modèle pour les projets commerciaux qui va à l’encontre du grain – prouvant qu’un projet peut être respectueux du budget, nécessiter peu d’entretien, être efficace sur le plan énergétique et être beau, tout à la fois.
