Texto fornecido pelos arquitetos.
O Mausoléu Thomas Sankara é o local de descanso final do revolucionário pan-africanista e ex-presidente do Burkina Faso, juntamente com doze dos seus companheiros. Sankara foi presidente do Burkina Faso de 1983 até seu assassinato aos 37 anos durante um golpe de Estado em 15 de outubro de 1987, quando doze funcionários também foram mortos. Sob sua liderança, Sankara defendeu os direitos das mulheres, lançou campanhas ambientais, buscou a independência econômica e deixou um legado duradouro de reformas nacionais.
Inspirados pelo caminho do sol, os treze túmulos estão dispostos concentricamente a partir do centro do edifício, cada um sob uma claraboia única. A cada hora, um novo túmulo é iluminado pelo sol acima, guiando o visitante pela sala e para um novo espaço de lembrança. Treze colunas criam treze espaços abertos que representam fisicamente a ausência daqueles que foram mortos — um lembrete pungente da lacuna criada nas vidas de suas famílias. Do lado de fora, um pavilhão sinuoso e colorido direciona os visitantes da Boulevard Thomas Sankara até a entrada do edifício. Uma grande cúpula de 34 metros sela o mausoléu e protege o espaço do calor intenso do sol. Orientados para captar os ventos predominantes leste-oeste, dois grandes portões que marcam a entrada do mausoléu são abertos com venezianas para proporcionar ventilação passiva à estrutura — retendo o frescor através de sua grande massa térmica.
O mausoléu é feito de tijolos de laterita e argila extraídos localmente da região, continuando o compromisso de Sankara com o uso da construção em terra no Burkina Faso. As comunidades locais participaram do fornecimento de argila para o local, iniciando um sistema de construção que se espalhou muito além da área imediata de Ouagadougou e por todo o Burkina Faso.
A conclusão deste mausoléu marca o fim da primeira etapa de um projeto memorial maior: o Parque Memorial Thomas Sankara, iniciado pelo Comité International pour le Mémorial Thomas Sankara, financiado pelo governo do Burkina Faso e projetado pela Kéré Architecture. O Parque Memorial Thomas Sankara se estenderá por 14 hectares e contará com um anfiteatro, restaurantes, lojas, escritórios, instalações educacionais e de conferências. Além do mausoléu, que serve como seu centro cerimonial, uma torre se elevará acima do local onde Sankara e seus camaradas foram mortos. A torre terá 100 metros de altura, com uma terraço acessível a 87 metros — uma referência simbólica ao ano do assassinato. A plataforma convida as gerações futuras a sonharem o sonho de Thomas Sankara.
