Texte fourni par les architectes.
Le Mausolée Thomas Sankara est le lieu de repos final du révolutionnaire panafricaniste et ancien président du Burkina Faso, ainsi que de douze de ses compagnons. Sankara a été président du Burkina Faso de 1983 jusqu’à son assassinat à l’âge de 37 ans lors d’un coup d’État le 15 octobre 1987, au cours duquel douze responsables ont également été tués. Sous sa direction, Sankara a défendu les droits des femmes, lancé des campagnes environnementales, poursuivi l’indépendance économique et laissé un héritage durable de réformes nationales.
Inspirées par la course du soleil, les treize tombes sont disposées de manière concentrique à partir du centre du bâtiment, chacune sous une lucarne unique. À chaque heure, une nouvelle tombe est éclairée par le soleil au-dessus, guidant le visiteur à travers la salle et dans un nouvel espace de souvenir. Treize colonnes créent treize espaces ouverts qui représentent physiquement l’absence de ceux qui ont été tués — un rappel poignant du vide créé dans la vie de leurs familles. À l’extérieur, un pavillon sinueux et coloré guide les visiteurs du Boulevard Thomas Sankara jusqu’à l’entrée du bâtiment. Un grand dôme de 34 mètres scelle le mausolée et protège l’espace de la chaleur intense du soleil. Orientées pour capter les vents dominants est-ouest, deux grandes portes marquant l’entrée du mausolée sont ouvertes à claire-voie pour assurer une ventilation passive de la structure — conservant la fraîcheur grâce à sa grande masse thermique.
Le mausolée est construit en briques de latérite et d’argile provenant localement de la région, poursuivant l’engagement de Sankara pour l’utilisation de la construction en terre au Burkina Faso. Les communautés locales ont participé à l’approvisionnement en argile pour le site, initiant un système de construction qui s’est répandu bien au-delà de la zone immédiate de Ouagadougou et à travers tout le Burkina Faso.
L’achèvement de ce mausolée marque la conclusion de la première étape d’un plus grand projet mémorial : le Parc Mémorial Thomas Sankara, initié par le Comité International pour le Mémorial Thomas Sankara, financé par le gouvernement du Burkina Faso et conçu par Kéré Architecture. Le Parc Mémorial Thomas Sankara s’étendra sur 14 hectares et comprendra un amphithéâtre, des restaurants, des boutiques, des bureaux, des installations éducatives et de conférence. En plus du mausolée, qui sert de centre cérémoniel, une tour s’élèvera au-dessus du site où Sankara et ses camarades ont été tués. La tour atteindra 100 mètres de hauteur, avec une terrasse accessible à 87 mètres — une référence symbolique à l’année de l’assassinat. La plateforme invite les générations futures à rêver le rêve de Thomas Sankara.
