No século IX d.C., os estudiosos muçulmanos deram contribuições notáveis para as ciências e humanidades no Bayt al-Hikma de Bagdad, ou Casa da Sabedoria, uma biblioteca e centro de pesquisa que abrigava a maior coleção de livros do mundo para que os estudiosos se dedicassem a assuntos teológicos e científicos.
O clima religioso de hoje poderia usar essa liberdade para buscar o conhecimento juntamente com a prática religiosa. Com o apoio de líderes locais, mulheres e jovens, o projeto Hikma reintroduz esses valores incorporados no próprio Islão, transformando uma mesquita abandonada numa biblioteca que partilha o seu local com uma nova mesquita para a aldeia de Dandaji, no Níger. O projeto é um centro de cultura e educação onde o secular e o religioso coexistem pacificamente para cultivar mentes e fortalecer a comunidade.
Para renovar o antigo edifício e trazê-lo de volta à sua glória anterior, os pedreiros originais são convidados a juntar-se à equipa do projeto. No processo, aprendem sobre aditivos de melhoria do adobe e técnicas de proteção contra a erosão. Em vez da madeira tradicional, mas escassa, da região, a renovação interior utiliza metal para espaços de estudo, divisórias, escadas e um mezanino, como um toque contemporâneo a um espaço tradicional.
O novo edifício, por sua vez, reinterpreta a organização tradicional da mesquita Hausa com suporte estrutural e detalhes contemporâneos. Os seus dois blocos e o espaço de oração ao ar livre são adequados para orações diárias, assembleias de sexta-feira ou grandes celebrações do Eid. O diálogo entre as estruturas formais do antigo e do novo leva a uma maior colaboração entre os pedreiros tradicionais e a equipa de construção.
O projeto oferece espaços para aprender, ler, estudar, fazer workshops, brincar e rezar. Os espaços ao ar livre são concebidos para serem suficientemente flexíveis para acomodar eventos comunitários ou simplesmente para se prestarem à contemplação silenciosa. O complexo cultural funciona como um centro comunitário para a região.
O complexo programado inclui uma mesquita para 1000 pessoas, incluindo dois espaços de culto principais, dois espaços de ablução e um minarete, alojamentos com 2 quartos para o Imã da mesquita, uma biblioteca, salas de aula, espaços de leitura e estudo, uma área de workshop prático, uma área de jogos para crianças e um jardim. O principal material de construção para o projeto são tijolos de terra comprimida (CEB) feitos de solo encontrado perto do local, o que proporciona melhor desempenho térmico e diminui o consumo de energia. Também diminui o custo de construção.
