Património Mundial da UNESCO desde 1981.
A Medina de Fez é um dos centros urbanos islâmicos medievais mais importantes do mundo, distinguindo-se por sua rede de ruas labirínticas, tecido histórico denso e impressionante concentração de monumentos arquitetônicos. Fundada no final do século VIII, surgiu de dois assentamentos gêmeos às margens do rio Fez, posteriormente unificados pelos almorávidas. A era merínida expandiu ainda mais a cidade com madraças monumentais, palácios, portas e fortificações.
A estrutura urbana permanece em grande parte intacta: becos estreitos (suqs) interligam mercados, mesquitas, caravanserais (funduqs), hammams, escolas e residências, formando um traçado totalmente pedonal. Instituições emblemáticas incluem a Universidade de Al-Qarawiyyin—fundada em 859 e reconhecida como a universidade em funcionamento contínuo mais antiga do mundo—e a Zawiya de Moulay Idris II, importante local de peregrinação. As madraças Bou Inania e Al-Attarine exemplificam a arte merínida com magníficos mosaicos de zellij, estuque esculpido, tetos em madeira decorada e pátios harmoniosos.
As indústrias tradicionais da medina—como o curtume em Chouara e a metalurgia do cobre—continuam ativas em ruelas seculares, preservando sua relevância econômica e o patrimônio cultural imaterial. Os artesãos ainda seguem métodos ancestrais, enquanto programas de conservação adaptam edifícios históricos a usos contemporâneos, como residências familiares, riads, museus e centros comunitários.
Apesar das pressões da superpopulação, carências de infraestrutura e degradação ambiental, Fez el-Bali permanece uma comunidade viva. Os esforços de conservação, coordenados por agências nacionais de patrimônio e programas apoiados pela UNESCO, envolvem a restauração cuidadosa de fachadas, telhados, monumentos e espaços públicos. Suas ruas estreitas, vida cotidiana vibrante e artesanato em atividade criam um ecossistema patrimonial dinâmico que equilibra continuidade e renovação em uma das maiores cidades históricas do mundo árabe-muçulmano.
Fonte: UNESCO World Heritage Centre, Wikipedia, National Geographic, African World Heritage Sites.
