Balouo Salo – Description de Raoul Vecchio.
Le projet s’appelle “Balouo Salo” qui signifie en langues mandingues “pont pour la vie”. Le nom est donné par un vieux sage d’un bénéficiaire commun.
Le projet consiste en la construction d’un pont-barrage qui vise à dessaler la vallée de Tanaf, au Sénégal. Aujourd’hui, elle est inondée par les marées de l’océan Atlantique qui détruisent les champs cultivables et contaminent les aquifères, provoquant l’un des taux les plus élevés de malnutrition et de maladies subsahariennes, ainsi qu’une pauvreté déterminante due au manque d’activité agricole.
À l’intérieur de la vallée vivent environ 80 000 personnes qui vivent actuellement dans cette situation d’urgence humanitaire. Ce phénomène de salinisation est appelé “intrusion saline”, et a été étudié scientifiquement par l’architecte italien Vecchio Raoul avec de nombreuses collaborations de professionnels et de spécialistes du secteur.
Le pont-barrage est construit comme un projet humanitaire avec un véritable système de coopération humanitaire qui permet à la population de participer activement au chantier. Un programme de formation intense dans plus de 20 villages et 10 000 personnes permet aux communautés de prendre part aux travaux en acquérant des connaissances, une responsabilité et une identité dans le projet, mais surtout en apprenant sa gestion et en créant une autosuffisance.
La structure est réalisée avec une stratification de différents matériaux naturels trouvés dans les zones adjacentes dans le but de valoriser les ressources locales et de réduire les coûts des matériaux. La structure aura une longueur d’environ 850 mètres et sera équipée d’un système de drainage qui permettra à l’eau salée d’être évacuée hors de la vallée, permettant un lavage progressif et une décontamination continue du sol et du terrain, permettant ainsi le retour de l’agriculture et l’amélioration de la qualité de l’eau des puits. Le barrage aura un noyau d’argile qui vise à filtrer le sel.
La structure, également, a un rôle essentiel dans le système d’infrastructure car 10 villages sont actuellement isolés par manque d’infrastructure, et ce projet les relie à l’autre rive de la vallée, réduisant les distances des hôpitaux et des marchés à plus de 15km.
Deux monuments sont également construits sur le corps du barrage : Kora Salo et Monument de la Coopération. Le premier est un hommage au Griot, un symbole culturel de la zone bénéficiaire qui a diffusé l’histoire de l’Afrique avec l’instrument de musique Kora ; le second est un moulage en ciment brut sur lequel toutes les personnes qui ont participé au projet peuvent imprimer leurs empreintes, qui resteront toujours imprimées sur le pont.
Ce projet représente un modèle de coopération et a reçu le “Prix Lorenzin pour la valorisation des ressources hydriques” et le “Prix Federico II de la solidarité internationale”.
